—¿De verdad quieres prestarme tu examen?
Entre los empollones siempre había una competencia feroz. Normalmente, nadie estaba dispuesto a prestarle su examen a un rival, porque si el otro sacaba un punto más, podía quitarle el pase directo a la universidad.
Emanuel jamás se había topado con alguien tan abierto como Úrsula.
—Sí, escuchaste bien —respondió ella sin titubear.
Úrsula sacó el examen de su mochila y se lo entregó—. Ten.
Emanuel tomó el examen, todavía dudando de que aquello fuera real.
—¿Por qué…? ¿Por qué quieres prestarme tu examen?
—Porque soy una buena samaritana —contestó Úrsula, medio en broma.
—Gracias —dijo Emanuel, inclinándose con respeto—. Te lo devuelvo esta misma semana.
—No hay prisa —respondió ella con una sonrisa.
Apenas Emanuel se fue, Mónica y Dominika corrieron a ponerse junto a Úrsula.
—Úrsula, ¿no te da miedo que Emanuel vea tu examen y el próximo mes termine superándote? Ese tipo es una máquina para los exámenes, todos le dicen robot —comentó Mónica, con un dejo de preocupación.
—No me asusta —Úrsula dejó ver sus hoyuelos con una sonrisa tranquila—. Me gusta enfrentar retos.
Mónica le levantó el pulgar, admirada.
...
La villa de la familia Ayala.
Hoy era 15.
El día en que los Ayala se reunían cada mes.
Julia y César habían llegado con Esteban. Incluso Israel, el adicto al trabajo, se las ingenió para salir temprano de la oficina.
Esteban, con el delantal puesto, anunció emocionado:
—¡Abuelita, hoy mi papá y yo vamos a lucirnos en la cocina!
Montserrat, la abuela, mostró una expresión llena de expectativa.
—¡Eso quiero verlo!
—¿Y esos dos solterones cuentan como personas?
Esteban sintió que le llovía otro golpe.
En ese momento, Israel entró por la puerta, justo a tiempo para escuchar la conversación.
Esteban no dejó pasar la oportunidad y se acercó:
—Tío, vamos, acompáñanos a la cocina. ¡Vamos a cocinar juntos!
—No sé cocinar —respondió Israel con voz baja, sin emoción.
—No importa, puedes aprender. Yo también apenas empecé, y mira, cocinar está de lo más genial para nosotros los hombres —le soltó Esteban con una sonrisa.
En el fondo, Esteban ya se sentía todo un chef y le fascinaba la idea.
Israel, tranquilo y sin apuro, se quitó la chaqueta y se la dio a la empleada que estaba cerca. Luego, con su tono serio y distante, aclaró:
—La cocina no es mi terreno, el mío es la oficina. Si ustedes dos quieren perder el tiempo, adelante, pero no me incluyan. Jamás voy a aprender a cocinar, gracias.
Las palabras de Israel fueron tajantes, tan definitivas como una puerta cerrándose.

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