Nadie sabía cuán orgulloso se sentía Santiago en ese momento.
¿Úrsula, esa campesinita, quería competir con él?
¡Qué ilusa!
Ahora no solo era el corredor más prometedor en el mundo financiero de los últimos diez años, sino también el primero en San Albero en lograr una colaboración directa con el señor Ayala.
Estaba seguro de que todos en el salón de conferencias lo miraban con envidia.
Pero entonces...
La voz de Esteban golpeó a Santiago como un rayo, dejándolo paralizado en su lugar.
De pronto, el silencio se apoderó del salón.
Porque Esteban acababa de anunciar el nombre de la empresa ganadora:
—¡AlphaPlay Studios!
¿AlphaPlay Studios?
¿Cómo podía ser AlphaPlay Studios?
El rostro de Santiago se tornó tan pálido como el papel, sin una gota de color, y miró incrédulo a Esteban.
—Presidente Arrieta, ¿está bromeando con nosotros?
Todos los presentes dirigieron la mirada a Esteban, llenos de confusión.
¡AlphaPlay Studios estaba a punto de quebrar!
¿Cómo era posible que el señor Ayala los hubiera elegido a ellos?
¡Santiago había perdido frente a una empresa que estaba al borde de la ruina!
Era simplemente absurdo.
—No es una broma —Esteban, aunque igual de sorprendido, no podía contradecir la decisión de su tío—. La empresa seleccionada para el proyecto es AlphaPlay Studios.
Ahora sí, Santiago no pudo sostenerse en pie.
Sentía que era el hazmerreír del lugar.
¿Cómo podía estar pasando esto?
Su propuesta era la más innovadora.
¿Por qué el señor Ayala habría de escoger a AlphaPlay Studios?
Incluso Javier, al enterarse de la noticia, quedó desconcertado.
Confiaba mucho en Úrsula, pero jamás imaginó que realmente ganarían.
Después de todo, ¡se trataba del Grupo Ayala!
¡La empresa número uno en el mundo de los negocios!
Lisandro, a su lado, tenía cara de haberse tragado un fantasma.
Para convencerse de que no estaba soñando, se pellizcó la pierna con fuerza.
—¡Ay! —soltó, haciéndose una mueca—. Duele... ¡Sí que duele! Esto es real.
Al comprenderlo, Lisandro casi brincó de alegría.
No podía creer que la señorita Méndez, a quien ni siquiera conocía en persona, de verdad los hubiera llevado a conseguir la colaboración con el Grupo Ayala.
Mientras Javier seguía en shock, Esteban se acercó y le extendió la mano.
—Director Hernández, felicidades.
—Gracias, presidente Arrieta —respondió Javier, poniéndose de pie con una mezcla de sorpresa y emoción—. Agradezco al señor Ayala por darnos a AlphaPlay Studios esta oportunidad.
—Entonces, director Hernández, ¿puede acompañarme a firmar el contrato?
—Por supuesto.
Javier caminó tras Esteban sin dudar.
Lisandro los siguió, pero antes de salir, les dirigió una mirada triunfal a Jorge y Santiago.
Esa mirada rebosaba satisfacción.
Jorge no estaba mejor que Santiago.
Pálido como nunca, apenas podía sostenerse en pie y parecía a punto de desmayarse.

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