Begoña, sin pensarlo dos veces, se acercó y le dio un beso a Mariano, haciendo que el corazón de él se acelerara como si estuviera a punto de salirse del pecho.
Mariano giró la cabeza apenas para esquivar el beso; sabía que Begoña acababa de salir de una operación y que su corazón no soportaría emociones tan intensas.
Con mucho cuidado, la abrazó, presionando su carita contra su pecho. El aliento de Mariano, caliente y pegado a su oído, parecía quemar como fuego, como si quisiera fundirla con él hasta lo más profundo de sus huesos.
Begoña sentía que su cuerpo estaba en medio de un barril de pólvora, su cara se tornó de un rojo intenso, como si la hubieran expuesto al calor de una fogata.
Sin embargo, su mirada sólo reflejaba distancia. Observó cómo Rosario salía del estudio y se paraba junto a Margarita. En ese momento, ambas parecían haber retomado su vieja alianza.
—¡Un beso, un beso! —gritó la gente, animando con entusiasmo.
De repente, alguien levantó el rostro de Begoña con suavidad. Se encontró con la mirada cálida de Mariano, quien le dedicó una expresión tan tierna, tan profunda, que parecía que todo el cariño del mundo se le escapaba por los ojos. Pero ella no sentía nada de eso.
—Amor, ya es hora de que tomes tu medicina —le murmuró Mariano.
—Ajá —respondió Begoña, en un tono tranquilo, sin resistirse cuando él la soltó del abrazo, aunque entrelazó sus dedos con los de ella con fuerza.
Mariano la guio fuera de la cocina.
—Ya no molesten a su cuñada, necesita descansar —les advirtió a los demás.
Nadie se atrevió a contradecirlo.
—Mariano, cuidas a tu esposa como si fuera lo más valioso que tienes, ¿quién se atrevería a molestarla? —bromeó uno.
—Cuñada, la verdad te envidio —dijo una de las chicas, con ojos llenos de admiración—. ¿Cuándo me tocará a mí conocer a alguien tan apasionado como Mariano?
Begoña, recargada en Mariano y con esa gracia de quien se sabe protegida, sólo sonrió sin decir más.
Mariano pidió a la empleada que atendiera a los invitados y les dijo:
—Voy a llevar a mi esposa a que descanse un rato arriba, al rato bajo a platicar con ustedes.
—Hoy estamos en tu casa, nadie se va hasta que caiga el último, y tu esposa ni se te ocurra enojarte —reclamó otro, medio en broma.
Begoña soltó una sonrisa ligera y subió las escaleras con Mariano.
...
En el pasillo del segundo piso, Margarita y Rosario venían de frente.
Rosario, al ver la cercanía entre Begoña y Mariano, sintió cómo la molestia le recorría la piel. No solo Mariano no le reclamaba a Begoña por lo del brazalete de Cartier, sino que se mostraba aún más atento con ella. Eso le revolvía las entrañas de envidia.

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