Apenas bajó del auto, Valentina entró corriendo a la casa. Al ver a Don Alberto, le preguntó con el corazón latiéndole a mil por hora:
—¿Cómo que la abuela se desmayó de repente?
Por la prisa y el pánico, no se fijó en el escalón frente a ella. Sebastián la tomó de la muñeca en un movimiento rápido, acercándola hacia su pecho para evitar que cayera.
Don Alberto, que ya había extendido la mano para ayudarla, se quedó con el gesto a medias.
Miró de reojo a Sebastián y le explicó a Valentina en voz baja:
—La abuela se enteró de que el señorito Sebastián había golpeado al joven de la familia Zamora. Ahí fue cuando descubrió que ustedes dos están en proceso de divorcio. Fue demasiado para ella y se desplomó...
Valentina se quedó helada.
Habían hecho hasta lo imposible para mantener en secreto el divorcio en la Hacienda Correa, todo para evitarle este disgusto a la abuela.
Y ahora, el secreto había salido a la luz.
El único joven de la familia Zamora era Daniel.
¿Sebastián había golpeado a Daniel?
Instintivamente, bajó la mirada hacia la mano que él tenía apoyada en su cintura. Con razón la tenía lastimada.
Valentina se soltó bruscamente del agarre de Sebastián y continuó subiendo las escaleras.
—¿Ya despertó? —preguntó mientras entraba a la habitación.
Sebastián, que la seguía de cerca, también entró. Alrededor de la cama estaban otros miembros de la familia. Alguien alimentaba a la Matriarca Correa con pequeños sorbos de agua. Al escuchar los pasos, levantaron la vista.
—Abuela, Sebastián y Valentina ya están aquí.
La anciana, postrada en la cama, movió débilmente la mano.
—Solo quiero ver a Valentina. Que todos los demás salgan de mi habitación.
Sebastián detuvo sus pasos. Sus ojos se volvieron tan oscuros como un pozo sin fondo.
Uno a uno, los presentes abandonaron la habitación, dejando solo a Valentina y a la Matriarca. Afuera, la lluvia seguía golpeando contra los cristales.
—Abuela, por favor, no te enojes —suplicó Valentina, tomando la mano de la anciana. Sus ojos reflejaban un profundo dolor—. No te había dicho nada sobre el divorcio porque aún no sabía cómo darte la noticia...
La Matriarca apretó suavemente su mano y habló con la voz ahogada:

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