Después de pasar varios días en el hospital, Cristina fue llevada de regreso a la vieja casona por el mayordomo.
Durante dos días, se sintió consentida con postres de guayaba y otras delicias dulces. Por fin, pudo disfrutar de un poco de paz y tranquilidad.
A medida que se acercaba la fecha de su libertad, su ánimo mejoró notablemente.
Al atardecer, como de costumbre, el mayordomo preparó su bebida favorita en el Salón Hoja de Arce: agua de jamaica fresca.
Cristina vestía un sencillo vestido largo, abrazando un libro mientras se acomodaba en el diván.
Pasó unas páginas, pero notó que el mayordomo seguía allí.
—Darío, ¿necesitas algo? —preguntó con curiosidad.
Darío le sonrió con amabilidad.
—Señora, acaba de llegar su vestido de gala. ¿Le gustaría probárselo?
Cristina no mostró el menor interés.
—Déjalo por ahí.
Darío insistió, con voz suave:
—Pero mañana es el aniversario de bodas número cuatro entre usted y el señor Lozano. Toda la alta sociedad de Valenciora estará presente.
—¿Eso es tan importante?
Cristina siguió hojeando el libro, sin mostrar emoción alguna.
Darío se quedó perplejo un instante, pero luego se retiró en silencio.
...
No pasó mucho tiempo antes de que otra persona entrara al Salón Hoja de Arce. Se quedó de pie, sin decir nada durante un buen rato.
Cristina, tras beber medio vaso de agua de jamaica, levantó la mirada y se topó con la mirada impávida de Octavio.
Dejó la taza en la mesa y volvió la vista a su libro.
—Estás más delgada. ¿No quieres probarte el vestido para ver si te queda?
—No es la primera vez que bajo de peso estos días. ¿Acaso hasta ahora te diste cuenta?
Las palabras de Cristina provocaron una sonrisa en Octavio.
Se acercó a ella y sacó una pequeña caja de joyería.
Dentro, había un anillo idéntico al de su boda.
Ya era la segunda copia.
Cristina sintió que aquello era una burla.
—Ese anillo ya descansa en el fondo del mar. ¿De verdad crees que una copia puede reemplazarlo?
—Mañana habrá muchos invitados.
—¿Eso significa que debo usarlo para quedar bien?
La expresión de Octavio se endureció.
Octavio pudo percibir el aroma fresco y dulce de la jamaica en sus labios. Hacía mucho que no la tenía tan cerca, y por un momento, perdió el control de sus pensamientos.
En ese instante, sonó el teléfono. Era Marco.
—Señor Lozano, la señorita Lozano intentó hacerse daño. Ya hemos logrado controlarla, pero necesita que venga de inmediato.
Octavio se contuvo y tragó su enojo. Sin previo aviso, besó la mejilla de Cristina y la soltó.
—Ponte el anillo para la fiesta de mañana. Tengo una sorpresa preparada: yo mismo te lo pondré delante de todos.
Dicho eso, salió apresurado.
Cristina, disgustada, se frotó la mejilla donde él la había besado y lanzó la taza hacia la puerta del Salón Hoja de Arce.
¿Le iba a poner el collar que ya había usado Marisol?
¡Ella no quería nada de segunda mano!
Agarró el celular y mandó un mensaje:
[¿Ya llevaron mis maletas?]
Ángela Montoya respondió al instante:
[El día que saliste de Residencial Bahía Platina, mandé al mensajero por ellas. Tu nuevo hogar ya está listo, solo falta que llegues.]
Por fin, Cristina se sintió un poco mejor.
Octavio, prepárate para la sorpresa que yo tengo reservada para ti.

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