—Entonces, ¿no te da pena no decirle que le diste un hijo? —preguntó Cristina, con una mirada que buscaba respuestas en el rostro de Ivana.
Ivana ladeó la cabeza, intentando ocultar el pesar que la invadía.
—No fui capaz de cuidar bien a nuestro hijo... Aunque se diera la oportunidad, ni siquiera tendría el valor de contárselo.
Cristina estuvo a punto de insistir, pero en ese momento su celular comenzó a sonar.
Era Saúl quien llamaba.
Se despidió rápidamente del abuelo y, mientras salía del Residencial El Paraíso, contestó la llamada.
—Señorita Pérez, la camarera que anoche intentó llevarla a su cuarto está en la habitación 508 del Hotel Corona del Rey. El señor Jurado dijo que lo dejaba a su criterio.
Cristina entrecerró los ojos, apretando el celular con fuerza hasta que sus nudillos palidecieron.
—Gracias, Saúl.
Cuando colgó, del otro lado de la línea...
Saúl miró a Tobías.
—Solo me agradeció a mí, ni una palabra sobre usted.
Tobías no apartó la vista de los papeles frente a él.
—¿Y acaso importa tanto si le importa o no?
Saúl se quedó callado, sin saber qué contestar.
...
Cristina acababa de llegar al estacionamiento y se dirigía hacia su carro cuando, de repente, vio reflejada en la ventana una sombra que se acercaba apresurada.
Sintió un sobresalto y apretó con fuerza el asa de su bolso, alerta.
En ese instante, una mano desconocida se posó sobre su hombro.
Cristina giró de golpe, apuntando a la cintura del intruso con su pistola eléctrica.
—¡Ah! Cristina... —gimió una voz conocida.
—¿Ernesto? —se sorprendió, bajando de inmediato el arma.
Ernesto se sujetaba la cintura, tembloroso, las piernas apenas le respondían. Estaba a punto de desplomarse, así que Cristina abrió la puerta trasera del carro y, entre empujones y jalones, logró meterlo dentro.
Ernesto tenía la frente perlada de sudor frío, respirando con dificultad mientras se hundía en el asiento.
Cristina no perdió el tiempo y le lanzó una mirada dura.
—¿Por qué andas siguiéndome a escondidas?
Ernesto tardó un rato en recobrar el aliento antes de responder, con voz ronca:
—Vine... solo para esperarte aquí.
—¿Siempre supiste dónde estaba este lugar? —replicó Cristina, con el tono cada vez más seco.
—Otra vez este tipo, no deja de perseguirme...
Antes de que Marco se acercara, bajó la ventana solo un poco, lo suficiente para que entrara el aire pero no la conversación.
La tensión en Octavio era evidente, como si desde la mañana hasta ese momento no hubiese dejado de estar a la defensiva.
Golpeó con los nudillos la ventana de Cristina.
—Baja la ventanilla, toda.
Cristina ni se inmutó. Mantuvo las manos firmes en el volante y preguntó, en tono calmado:
—¿Qué necesitas?
—No me gusta hablar a través del vidrio.
Ella miró al frente, con una calma fingida.
—Pues tendrás que acostumbrarte.
La mandíbula de Octavio se tensó de golpe. Sus dedos golpearon el marco de la ventana con fuerza.
—¿Quién está en tu carro?
Cristina apartó la inquietud que le recorría el cuerpo, giró la cabeza y le sostuvo la mirada, dibujando una sonrisa desafiante en los labios.
—¿Quieres saber? Es mi amante. ¿Quieres que te lo presente?

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