Benjamín no pudo evitar que una oleada de fastidio le recorriera el pecho al ver la actitud despreocupada de Florencia, como si nada de lo que sucedía a su alrededor tuviera que ver con ella.
Decidió no seguir la conversación que ella había iniciado y, sin más, apartó la mirada del espejo de maquillaje.
—¿No vas a maquillarte tú también? —preguntó, con un tono que dejaba ver su irritación.
Florencia notó de inmediato la molestia en su voz, se quedó quieta un instante, pero enseguida recuperó su sonrisa de siempre.
—Claro que sí —respondió con soltura, girándose hacia Esteban—. Esteban, ¿te falta mucho?
—Ya terminé —contestó él, justo en el momento en que acababa de arreglar el maquillaje de Petra.
Al ver el resultado en el espejo, Esteban se sintió orgulloso de su trabajo. Quiso sacar un par de fotos para guardar el recuerdo, pero la presencia de Florencia y Benjamín lo hizo desistir. No era buena idea quedar mal con ninguno de los dos.
A Esteban, como hombre con sensibilidad hacia las cuestiones de género, no le pasó desapercibido el tono sarcástico de Florencia cuando habló antes. Le resultaba evidente que estaba lanzando indirectas, insinuando que Petra era una especie de “canario enjaulado”, mantenida por un hombre.
Aunque Esteban no conocía demasiado a Petra, sí había escuchado de vez en cuando los lamentos de Jimena Calvo sobre las cosas que le pasaban. Sabía que Petra era una joven valiente, que no se quedaba callada ante las injusticias. ¿Cómo iba a soportar que la trataran como alguien que solo vive del dinero de un hombre?
Podía percibir que Petra estaba aguantando más de lo que mostraba.
La familia Calvo, hace más de diez años, era una de las más respetadas de San Miguel Antiguo. La educación que recibió Petra no era menos que la de los Aguirre. Estos últimos apenas habían vuelto a levantar cabeza en los últimos años, pero antes solo vivían de lo que les dejó algún ancestro famoso, presumiendo a todos de su supuesto linaje real y moviéndose entre las familias de siempre.
Esteban se acercó para darle un par de palmadas en el hombro a Petra, que seguía rígida como estatua, en un intento de consolarla.
—Petra, voy a maquillar ahora a la señorita Florencia. Mi asistente viene en un momento para arreglarte el peinado.
—Está bien —asintió Petra.
Florencia, que estaba de pie justo detrás, esbozó una sonrisa amable, pero su voz se sentía delicadamente falsa.
Esteban también se despidió de Petra y enseguida salió tras Florencia. Al poco tiempo, su asistente entró al cuarto para encargarse del peinado de Petra.
La asistente recogió todo el cabello de Petra y lo acomodó en un chongo tipo francés, dejando a la vista su cuello claro y largo, como el de un cisne. Petra había estado preocupada por las marcas rojas en su cuello, pero Esteban había hecho tan buen trabajo que, a menos que alguien se acercara demasiado, era imposible notarlas.
Cuando terminaron, la asistente se hizo a un lado y no pudo evitar lanzar un par de elogios.
Petra se miró al espejo; por un momento, le pareció estar viendo a la muchacha de diecisiete años que había sido alguna vez. Sintió cómo el ánimo se le levantaba un poco y, al verse en el espejo, se le dibujó una pequeña sonrisa en el rostro.
Benjamín la observó por el reflejo, notando la curva delicada de sus cejas y la luz en sus ojos, y se levantó de la silla sin decir nada más.
—Vámonos —dijo, con un gesto de cabeza.
—Sí —respondió Petra, poniéndose de pie y mirándolo con cierta cautela—. ¿Vamos directo a casa de la familia Ruiz? ¿O prefieres esperar a la señorita Florencia?

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