Benjamín condujo el carro hasta la entrada del rancho de la familia Ruiz.
Apenas llegaron al portón, un par de empleados de los Ruiz se acercaron para abrirles la puerta y revisar su invitación.
Petra bajó del carro con elegancia, y enseguida fue a colocarse al lado de Benjamín, tomándolo del brazo con naturalidad.
No pudo evitar que la vista se le fuera hacia el interior del rancho.
La familia Ruiz no había escatimado en gastos para esta fiesta de compromiso; se notaba que habían decorado el lugar de arriba abajo con esmero.
Solo las flores que adornaban la entrada ya daban una idea del esfuerzo y la dedicación invertidos.
Petra sintió un nudo en la garganta, temiendo que Jimena, al ver todo esto, terminara pasándola mal.
Benjamín le entregó la invitación a uno de los empleados.
Apenas el empleado reconoció a Benjamín, tomó la invitación sin siquiera abrirla y, con respeto, les cedió el paso.
—Por aquí, señor Benjamín, adelante.
Benjamín asintió levemente, bajó la mirada hacia Petra y, al notar que ella seguía escaneando todo con la vista, comentó con voz tranquila:
—Tu hermana no va a llegar tan rápido.
Solo entonces Petra apartó la mirada, murmurando casi para sí:
—A veces quisiera que mi hermana entendiera las cosas y no viniera...
Así, evitaría hacerse más daño del necesario.
Benjamín la miró de soslayo, el gesto serio:
—La familia Calvo lleva mucho tiempo fuera del radar de este círculo, ¿de verdad crees que va a dejar escapar una oportunidad así?
—Tu hermana tiene mucho más claro que tú cómo sacar del hoyo a la familia Calvo.
Petra apretó con más fuerza el brazo de Benjamín, levantó la vista y por un momento se le notó la sorpresa en los ojos.
Él lo sabía todo.
Y aun así, la había traído con él.
Una mezcla de nerviosismo y culpa se apoderó de Petra, que sin darse cuenta se aferró más a él.
—Yo...
Quiso explicarle, pero en cuanto las palabras le llegaron a los labios, se dio cuenta de que ninguna excusa tenía sentido. No había cómo justificar lo que hacía.
Estaba aprovechándose de él.
Aprovechando ese interés pasajero que él tenía por ella, todo para poner de nuevo el apellido Calvo en la mira de todos los presentes.
Al escucharla, él le lanzó una mirada rápida, y una sonrisa apenas visible se dibujó en sus labios.
Petra llevaba tanto tiempo lejos de ese círculo que no podía evitar sentirse inquieta. Decir que no estaba nerviosa era mentira.
Sobre todo porque apenas entraron juntos al rancho, sintió cómo varias miradas se clavaban en ellos, llenas de curiosidad.
Esas miradas no se parecían en nada a las que había visto en la fiesta de bienvenida de los Calvo. Aquí, el ambiente era otro.
Ahora, las miradas eran más agudas, como si quisieran desnudarla con solo observarla; cada gesto suyo parecía ser analizado al detalle, cada mirada escondía un cálculo o una intención oculta.
En el vestíbulo, Franco Ruiz recibía a los invitados junto a su prometida.
Entonces, Petra se dio cuenta de quién era la mujer vestida con tanto esmero al lado de Franco: ni más ni menos que Rosalía Espino, la hermana de Catalina Espino, la misma que siempre buscaba opacarla en todo.
Petra, sin querer, apretó más fuerte el brazo de Benjamín.
Rosalía y su hermana habían sido muy unidas en el pasado.
Benjamín notó la tensión en ella y le dio una palmada suave en el dorso de la mano.
—¿A poco quieres agujerear mi saco de tanto apretarlo?
Solo así Petra se relajó un poco, bajó la vista y le acomodó el saco a Benjamín con delicadeza.

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