—Qué bueno que no les disguste.
Por la noche, Almendra fue a cenar a la cafetería con Natalia y Aurora. Al terminar, no regresó al dormitorio, sino que se dirigió directamente al laboratorio.
El señor Ocampo la esperaba allí; al parecer, había resultados sobre la cepa mutante P-K55.
Lautaro llevaba rato esperando a Almendra, pero su expresión era más grave que de costumbre.
—Mi niña, este es el informe que enviaron del Instituto de Investigación Médica. Échale un vistazo.
Almendra lo tomó y lo leyó rápida y minuciosamente.
El P-K55 pertenecía a los virus de ARN. Durante la replicación, la ARN polimerasa de estos virus carece de función de corrección de pruebas, algo así como un copista que transcribe un documento pero no puede revisar si escribió bien las palabras.
Por eso, es muy fácil que ocurran errores durante la copia, lo que provoca cambios en la secuencia genética del virus. Estos cambios son las mutaciones. Además, el P-K55 infectaba a muchos huéspedes y tenía un amplio rango de transmisión; el proceso masivo de replicación aumentaba la probabilidad de que surgieran variantes.
—Ahora han aparecido múltiples casos de la nueva cepa en la zona fronteriza. Si logramos desarrollar un antídoto que lo inhiba en el menor tiempo posible, podremos garantizar la seguridad nacional. Pero si dejamos que el virus entre al país...
El rostro de Lautaro estaba muy serio.
Almendra entendió lo que quería decir. El virus se contagiaba extremadamente rápido, era muy infeccioso y tenía un periodo de incubación. Si entraba al país, todo el territorio quedaría cubierto por el virus.
—Para no causar pánico en la población, la noticia ha sido silenciada. La gente no sabe que existe este virus. Mi niña, esta vez tienes que ir al Instituto a dirigir la investigación para sacar la cura cuanto antes, de lo contrario, las consecuencias serán impensables.
Almendra escuchó, reflexionó un momento y asintió levemente.
—No hace falta ir al Instituto. Que envíen a algunas personas aquí para asistirme. La mayoría de los equipos que tienes aquí son más avanzados que los de allá.
Lautaro pensó que la idea de Almendra era buena y asintió de inmediato.
—De acuerdo, así lo haremos.
—Está bien.
Almendra sentía que este virus venía con demasiada fuerza y resultaba sospechoso. Había que investigar si su origen era natural o artificial.


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