Almendra soltó una risa sarcástica y llena de intención:
—¿Creíste que borrando las grabaciones de seguridad ya no las encontraría?
Salvador abrió los ojos como platos.
—¡Pero si contraté a un experto para borrarlas!
Tenía tanto miedo de que algún técnico las recuperara que había pagado a un hacker de alto nivel.
Almendra no tenía tiempo para explicaciones técnicas.
—Si cooperas con la investigación, puedo garantizar la seguridad de tu familia —dijo con tono serio.
Salvador no creyó que una simple voluntaria médica pudiera proteger a los suyos.
—¿Quién te crees que eres? Mis padres, mi esposa y mis hijos están en sus manos. ¿Acaso puedes sacarlos de ahí?
Salvador gritó desesperado. ¿Creían que hacía esto por gusto? Lo habían amenazado: si no obedecía, matarían a toda su familia. No tenía opción.
—¿Y haciendo esto ya los liberaron? —replicó Almendra.
Conocía perfectamente cómo operaba esa gente del Sudeste. No tenían humanidad, ni límites, y mucho menos palabra.
Lo de «te ayudo y protejo a tu familia» era pura palabrería mientras fueras útil. En cuanto dejaras de servirles... adiós.
El rostro de Salvador perdió todo color.
—Si colaboras con nosotros, haremos todo lo posible por rescatarlos. Tienes que confiar en tu país, no en esos animales sin escrúpulos. Salvador, no olvides que eres de Nueva Córdoba. ¡Tus raíces están aquí! ¿Tu familia sabe lo que estás haciendo? ¿Crees que estarían orgullosos?
Las piernas de Salvador finalmente cedieron. Se desplomó, se cubrió la cara y rompió en llanto.
—No tenía opción... lo hice por ellos... los tienen secuestrados, ¡no puedo dejar que los maten!
—Si confías en mí, puedo salvarlos.
Salvador la miró con los ojos llenos de lágrimas y moco.
La gente retrocedió asustada. Solo Almendra, Fabián y Gilberto permanecieron inmóviles.
Salvador comenzó a balbucear, con la mirada perdida:
—A mi hija le encantan los mangos... lástima que ya no podré comprarle...
—Le prometí que iríamos a un lugar donde pudiera comer todos los mangos que quisiera... ya no podrá ser...
Tras esas palabras, escupió sangre una última vez. Sus ojos se quedaron fijos, abiertos de par en par. Ya no se movió.
Flavio, que estaba detrás, se adelantó con cara de espanto:
—Doctora Reyes, el director Salvador... ¿está muerto?
Almendra respondió con voz sombría:
—Se inyectó el virus concentrado directo al corazón. No hay nada que hacer.

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