—Sí, Alme, tu salud también es importante. Eres joven, tienes mucho tiempo para trabajar.
Gilberto sabía que Almendra no quería preocupar a la familia, así que intervino para salvar la situación.
—Ahora que tienen a su hija consentida, el hijo ya no importa, ¿verdad? ¿Nadie me ve a mí?
Al instante, la atención de Frida y los demás se volvió hacia Gilberto. Al mirarlo bien, notaron que él también había bajado de peso.
—Gilberto, ya estás grande para tener celos de tu hermana. Pero sí te ves más flaco. ¿Qué clase de hierbas fueron a buscar que los dejaron en los huesos? —preguntó Frida, entre preocupada y confundida.
Almendra sonrió y dijo:
—Son plantas endémicas de la sierra, muy difíciles de conseguir. Estuvimos mucho tiempo en la montaña, es normal bajar de peso. En un par de días lo recuperamos.
Gilberto añadió:
—Sí, papás. Alme y yo solo queremos comer algo y dormir un buen rato.
Frida reaccionó de inmediato:
—Tienen razón, no lo pensé. Entren rápido, le diré a la cocina que les prepare algo.
Cuando Betina llegó a casa, encontró a toda la familia sentada en el comedor. La mesa estaba llena de platillos deliciosos y, si se fijaba bien, todos eran los favoritos de Almendra.
La rabia le subió de golpe.
¡Qué injusto!
Era demasiado. ¿Ni siquiera la esperaron para cenar?
¿Ya no la consideraban parte de la familia?
En un arranque de coraje, dijo con tono sarcástico:
—Papá, mamá, ni siquiera me esperaron para cenar. En cuanto llega mi hermana, se olvidan de mí...
Frida se levantó de la silla de inmediato y sonrió:
—Betina, ya llegaste. La cena aún no está lista. Gilberto y tu hermana llegaron muy cansados y hambrientos, así que pedí que les adelantaran algo para que comieran y descansaran pronto. ¿Cómo crees que nos olvidaríamos de ti?
Ella aprovechó para decir con voz dulce:
—Perdón, papás, los malinterpreté. Pero, hermana, ¿a dónde fuiste a pasear que tardaste tanto en volver?
Almendra ignoró a Betina como si fuera aire y siguió comiendo sin darle ni una mirada.
Al ver esto, Frida tuvo que responder:
—Tu hermana fue a buscar hierbas medicinales, no tuvo tiempo de pasear. No comió ni durmió bien, por eso está tan flaca.
Betina no se creyó ni una palabra. Miró a Almendra y dijo con malicia:
—¿No fue Fabián también? ¿Acaso no cuidó bien de mi hermana para que bajara tanto de peso?
Incluso pensó: «¿Será que Fabián ya se hartó de Almendra y ya no le importa si vive o muere?».
La mirada de Almendra se enfrió. Levantó la vista, miró a Betina y, con una sonrisa burlona en los labios, dijo:
—¿Fabián? ¿No te dije que lo llamaras cuñado?

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