—¿Todavía está aquí Almendra?
Almendra giró la cabeza:
—¿Qué pasa?
—Almendra, en la facultad de matemáticas nadie ha podido resolver el último problema. Los jueces quieren pedirte que vayas; si logras resolverlo, sería un gran ejemplo para todos.
Almendra no le dio muchas vueltas y frunció el ceño:
—No tengo tiempo.
El profesor insistió con tono amable:
—Almendra, todos tienen muchas esperanzas puestas en ti. Solo ve a echarle un ojo, no importa si no lo resuelves.
—No me interesa.
El profesor de matemáticas, desesperado, vio a Lautaro que seguía ahí y corrió a pedirle ayuda. Mencionó incluso al rector de la Universidad La Concordia y soltó un discurso halagador. Lautaro se levantó y se acercó a Almendra y Elvira.
—Mija, ya que la Universidad La Concordia casi te lo ruega, ¿por qué no vas a echar un vistazo? Para que aprendan un poco.
Almendra lo miró con fastidio:
—Ve tú si quieres.
—Uy, ¿cómo voy a ir yo? Todos quieren que vayas tú. Si no vas, van a pensar que te dio miedo.
Lautaro aplicó psicología inversa sin disimulo.
Almendra entornó los ojos.
El profesor de matemáticas puso cara de angustia:
—Almendra, en serio, nadie ha podido resolverlo. Si se corre la voz, ¿no se van a burlar de nosotros en el extranjero? ¿Dirán que en Nueva Córdoba no hay talento?
Almendra alzó una ceja:
—¿Que esa tal Betina no era la genio de matemáticas?
El profesor suspiró:
—Se estima que no resolvió ni la mitad.
Aunque Betina aseguraba haber resuelto la mitad, se negó a mostrar el procedimiento a los jueces, lo que indicaba que probablemente no tenía nada.
Almendra soltó una risita seca:
—Está bien, voy.
El profesor se emocionó de inmediato:
—¡Mil gracias, Almendra! Vámonos rápido.
¿Cómo demonios lo hizo?
Hasta ese momento, salvo en las películas, jamás había visto que alguien pudiera inmovilizar a una persona al instante.
Lautaro, al ver esto, tosió un par de veces fingiendo demencia:
—Ejem, bueno, esos son asuntos personales, este viejo no se mete. Corre a matemáticas, yo me regreso a la escuela.
Almendra asintió:
—Ajá.
El profesor de matemáticas se había quedado petrificado viendo la escena, sintiendo un escalofrío en la espalda.
Eso había sido bastante aterrador.
—¿Profe?
Almendra lo llamó para sacarlo del trance. Él reaccionó de inmediato:
—¡Sí, aquí estoy!
Luego se aclaró la garganta, incómodo:
—Almendra, por aquí, te llevo.

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