El mesero barrió la sala con la mirada, pero no logró localizar a Stella. Creyó que ella, dándose cuenta de que el plan había fracasado, lo había abandonado a su suerte y había huido.
Con evidente rencor en su voz, señaló:
—Fue la señorita Stella quien me pagó para hacerlo.
Desde la parte trasera de la multitud, un grito agudo interrumpió la confesión:
—¡Eso es una vil mentira!
Los invitados se hicieron a un lado, dejando a Stella completamente expuesta. Llevaba un vestido color arena y su rostro estaba cadavérico.
Renato la observó con una frialdad abrumadora. Sus ojos, profundos y carentes de cualquier tipo de emoción, parecían un abismo negro. Sin cambiar su expresión, se dirigió al Alcalde Toledo:
—De todos los invitados de esta noche, ¿cuántos se apellidan Stella?
El Alcalde dudó un momento antes de responder:
—No enviamos ninguna invitación a nombre de la familia Stella, pero Daniela invitó a una compañera suya llamada Stella.
Renato asintió y fijó su atención en Daniela Toledo con lentitud:
—Señorita Daniela, ¿podría señalarme quién de los presentes es su amiga Stella?
Los invitados fruncieron el ceño, confundidos. Era más que evidente que la mujer que acababa de gritar era la famosa "señorita Stella" de la que hablaba el mesero. ¿Por qué el Presidente Jiménez hacía una pregunta tan redundante?
Daniela, incómoda, caminó hacia Stella y la tomó del brazo:
—Stella... dime la verdad, ¿fuiste tú?
—¡Yo no fui! —negó Stella desesperadamente. Daniela era la anfitriona del evento y su padre el alcalde de la ciudad; mientras ella no lo admitiera, seguramente Renato Jiménez tendría que guardarle un mínimo de respeto al Alcalde.
Stella sacudió el brazo de Daniela, fingiendo inocencia:
—Daniela, tienes que creerme. ¿Por qué haría yo algo tan bajo?
Renato, con actitud soberbia, miró al mesero en el suelo:
—¿Es ella?
El mesero asintió vigorosamente:
—Sí, es ella. Me pagó muy bien por adelantado para hacerlo.
El aura amenazadora que rodeaba a Renato hizo que el aire en la sala se sintiera pesado. Todos lo observaban con nerviosismo.

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