Durante a festa, o homem com o cabelo grisalho chegou em companhia de uma bela morena que alargou o sorriso logo que avistou Alexander.
Henry acenou para a Nicole e cumprimentou Ricardo com uma mesura. Encaminhou-se até o canto da sala onde a filha estava sentada próxima ao genro.
— Oi! — Nicole pôs-se de pé. — Onde está a madame Heloísa?
— Ela teve uma crise e precisou ser medicada — respondeu Henry. — Heloísa ainda estava dormindo quando eu saí. Então, eu convidei a Dra. Werneck para me acompanhar, espero que não se importe.
Nicole olhou para Claire que conversava com Ricardo e forçou-se a sorrir para esconder a raiva.
— E como você está, Alexander? — Henry fitou a carranca do genro. — A doutora Werneck comentou que você está reagindo bem à reabilitação.
— É! — Ajeitou os óculos. Alexander parecia incomodado.
Henry ergueu os olhos e observou as crianças que corriam pela festa.
— Onde está a Marcelly?
— Está ali perto da mesa do bolo. — Nicole apontou para a parede decorada por balões no fundo da sala de estar. — Jenny está tirando algumas fotos.
— Com licença, eu vou parabenizar a minha neta.
Ela fez que entendia com um gesto de cabeça e esperou até que Henry tomasse uma certa distância.
— Você sabia que Claire viria? — Olhou para o Alexander.
— Claro que não! — Arrumou as costas no encosto da cadeira. — Eu ainda não acredito que o meu pai trouxe aquela garota.
Os olhos azuis miravam a mulher de cabelos pretos como o petróleo e com uma barriga arredondada que dava forma ao vestido longo.
— Alexander, ela é esposa do seu pai!
— Ele nem sabe se esses filhos são dele?
— Agora você está parecendo com a sua mãe — retrucou Nicole.
— Não confunda as coisas, Nicky! — Repousou a mão sobre a barriga. — Meu pai já tem 59 anos.
— E qual o problema? Você devia estar feliz porque ele vai te dar irmãozinhos. — Nicole não segurou o riso. Acariciou o rosto zangado do marido. — Desfaz essa cara feia e vai lá tirar uma foto com a Marcelly que ela já te chamou duas vezes. — Depositou um beijo na testa vincada de Alexander.
Ela seguiu até a mesa de decoração e fez algumas poses para a foto com a filha. Pegou Marcelly no colo e entregou para que o pai a segurasse.
— Nicky, onde está a vela de aniversário? — indagou Lana.
— Estava em cima do balcão da cozinha.
— Não encontrei!
— Eu vou lá procurar, uma das crianças deve ter tirado de lá.
Nicole abriu um sorriso para a câmera de Jenny que registrou mais um momento feliz ao lado da família.
— Eu já volto! — cochichou no ouvido do marido.
Esgueirou-se pelos convidados e sorriu quando algumas crianças correram em volta dela.
— Cuidado para não se machucarem — falou para Rodolpho que passou ligeiro.
Nicole deu mais alguns passos até a cozinha e vasculhou a mesa. Afastou alguns pacotes de guardanapos, porém não encontrou o que queria. Seguiu até a ilha central de madeira envernizada e afastou algumas das bandejas de doces e sanduíches de patê cortados em quadradinhos.
— Licença! — Claire entrou na cozinha. — Poderia me dar um copo de água?
— Claro!
Nicole seguiu até a geladeira inox e retirou uma garrafa de água mineral. Pegou um copo de vidro quadrado no armário e despejou o líquido incolor.
— A decoração da sua casa é linda! — Segurou o copo que Nicole lhe entregou.
— Muito obrigada!
Claire bebeu metade do líquido e fitou a foto do último cartão de natal da família que enfeitava a geladeira.
— Vocês parecem muito felizes! — Apontou para a fotografia.
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