— Então, não vamos mais incomodar vocês dois. — Inês puxou levemente a manga da camisa de Kléber. — Amor, vamos embora?
Kléber lançou um olhar de soslaio para Afonso e, abraçando Inês, caminhou em direção à porta.
Clarinda, contrariada, ainda queria protestar.
— Clarinda! — Afonso assumiu um tom conciliador. — Eu não me machuquei, então deixa pra lá.
Hoje era o banquete da prefeitura, e ele queria se mostrar diante do futuro sogro.
Se, nesse momento, surgisse o boato de que ele e Kléber brigaram por causa de uma mulher, seria extremamente desagradável para ele, e a Família Campos certamente teria uma opinião negativa a seu respeito.
— Você… é bondoso demais. — Clarinda virou-se, tentando limpar as marcas de sapato da camisa de Afonso. — Quer ir ao hospital?
— Não é necessário, está tudo certo. Hoje é um evento importante, não quero que isso vire um escândalo e deixe seu pai constrangido. — Afonso abaixou os cílios, recuando estrategicamente. — Clarinda, acho melhor deixarmos isso pra lá. Tenho receio de que eles possam acabar te prejudicando.
— Eu decido com quem vou ficar, não me deixo influenciar pelos outros. — Clarinda sorriu. — E, sinceramente… não tenho medo deles.
— Clarinda. — Afonso segurou a mão dela, puxando-a para junto de si e olhando-a com ternura. — Ter te conhecido é mesmo… uma sorte imensa para mim!
Clarinda sorriu novamente e passou os braços em volta de sua cintura.
Toda mulher tem um instinto materno natural; diante delas, mesmo os homens mais fortes tendem a mostrar sua fragilidade, despertando esse instinto nelas.
Esse truque, Afonso sabia usar como ninguém.
Ele tinha plena consciência de que a filha do prefeito já estava caindo pouco a pouco em sua armadilha amorosa.
Com a mão direita, levantou o rosto de Clarinda, inclinou-se e beijou suavemente os lábios da jovem em seus braços.
Clarinda não recuou, respondeu ao beijo de forma cooperativa.
Com esse beijo, a relação dos dois avançou sem esforço da fase de ambiguidade para um namoro oficial.
Enquanto beijava Clarinda, o rosto que passou pela mente de Afonso foi o de Inês.
E o fato de Kléber estar ao lado dela, o que importava?
Se ele conquistasse Clarinda e ganhasse o apoio do Sr. Campos…
Mesmo a Família Quadros teria que respeitá-lo.
Inês, você só pode ser minha!
Um dia, quero te ver ajoelhada aos meus pés, pedindo pelo meu beijo, completamente rendida a mim.
Clarinda, de olhos fechados, desfrutava do beijo.
Imersa na doçura do romance, ela não percebia que não passava de mais um degrau na escalada de Afonso.
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