— Sr. Campos me convidou pessoalmente, como eu ousaria recusar? — Kléber sorriu e brindou com ele. — Espero contar com o seu apoio no futuro.
Afinal, Kléber também estava na lista de convidados.
Inês mordeu levemente os lábios. Como pôde pensar que ele tinha vindo especialmente por ela?
— Deixe-me apresentar... — Kléber conduziu Inês suavemente até Sr. Campos, enquanto seu olhar percorria Afonso e Clarinda, que retornavam juntos. — Esta é minha namorada, Inês.
Um casal representa uma comunidade de interesses, e isso poderia facilmente levantar suspeitas em Afonso.
A aquisição do Grupo Sereno ainda não estava concluída, portanto, não era o momento de declarar que eram marido e mulher.
Namorada e esposa, ambas são palavras de duas sílabas, mas com um abismo de diferença.
Os dois eram apenas cônjuges por contrato; naturalmente, Kléber não a apresentaria como esposa em uma ocasião formal.
Inês já entendia isso há muito tempo.
Ainda assim, ao ouvir Kléber chamá-la de "namorada", seu olhar se entristeceu levemente.
No fundo do coração, surgiu uma emoção inexplicável, que nem ela mesma conseguiu compreender.
— Sr. Campos, esta é a Srta. Inês, violinista da orquestra do Conservatório de Música, de quem acabei de falar ao senhor. — O Diretor Silva, do Ministério da Cultura, acrescentou sorrindo.
— Que belo casal, verdadeiramente combinam! — elogiou cordialmente o Sr. Campos.
Belo "casal"?
Inês sorriu discretamente.
Aos olhos desses homens, para uma mulher, basta ser bonita.
Talento é apenas um acessório, um simples toque a mais.
— Sr. Campos, aí o senhor se engana. — Kléber sorriu e deu um leve tapinha nas costas dela. — Eu e Inês somos... mulher de talento e homem de beleza; ela traz o talento, e eu só preciso ser bonito!
Os convidados levaram como uma brincadeira e todos riram.
— O Sr. Quadros realmente tem muito humor!
Mas Inês sentiu algo diferente no coração.
Ele...
Estava defendendo ela?
— Estou falando sério. — Kléber sorriu, olhando diretamente para o Afonso que se aproximava. — Inês, ainda no ensino médio, já ganhou prêmios nacionais, não foi... velho colega?
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