Mientras Cristina descendía con lentitud, de repente sintió que la cuerda temblaba.
«Esto es extraño. ¿Por qué tiembla la cuerda incluso cuando no me muevo?».
Justo cuando Cristina levantó la cabeza, la cuerda perdió todo el apoyo, lo que hizo que cayera en picado. Su cuerpo se tensó y pasaron varios segundos después del impactante aterrizaje, para que su mente recuperara la claridad.
«¿Qué acaba de pasar?».
Cristina giró la cabeza y vio que su cuerda se había roto.
«¿Cómo podría romperse una cuerda en perfecto estado? Espera un segundo; los bordes son lisos, como si estuvieran cortados. La única persona que estaba conmigo era Andrea. ¡Debe haber manipulado mi cuerda!».
La ira se encendió en lo más profundo de su ser. Supuso que Andrea tenía miedo de la palanca que tenía, lo que la llevó a sabotear la cuerda.
Independiente de la razón, las acciones de Andrea habían representado una amenaza para la vida de Cristina, quien reunió sus pensamientos y decidió que era mejor irse de este lugar lo antes posible.
Se movió un poco, aliviada de que sus manos estuvieran ilesas, pero experimentó un dolor punzante en su cuerpo. Cuando se sentó y trató de poner peso sobre su pie, un dolor punzante e intenso subió por su tobillo.
«¡Oh no, creo que me lastimé la pierna con la caída!».
Cristina trató de encontrar su teléfono en su bolsillo para pedir ayuda, pero después de buscar, no pudo encontrar su teléfono. Era muy probable que se hubiera caído cuando ella también cayó.
Mientras observaba su entorno, todo lo que podía ver eran árboles, dejándola desorientada e incapaz de encontrar su camino.
«¿Qué debo hacer? No puedo moverme y no tengo ningún medio de comunicación. No tengo ni idea de cómo salir del bosque...».
Mientras tanto, Andrea había aterrizado a salvo. Se deshizo de la otra mitad de la cuerda de Cristina, fingiendo que nunca había subido con ella.
Al regresar al área de descanso, intercambió miradas con sus colegas y rápido comenzó a empacar, preparándose para partir.
—Oye, ¿estás segura de que todos los miembros de tu grupo están aquí? —preguntó un miembro del personal, con preocupación.
Se miraron y uno de ellos dijo con una sonrisa:
—Sí, todos están aquí. ¿Cometiste un error?
—¿Error? Recuerdo que eran siete, pero ahora solo hay seis. ¿De verdad lo recuerdo mal? —respondió el miembro del personal.
—Debes estar equivocado. Solo somos seis —confirmó una vez más otro colega.
El miembro del personal frunció un poco el ceño, pero dejó de insistir en el tema. Después de todo, mucha gente venía a escalar rocas a lo largo del día, por lo que no sería sorprendente que recordara mal.
—Muy bien, entonces, deberían irse ahora. Está a punto de llover y se suspenderán todas las actividades de escalada al aire libre.
El miembro del personal condujo al grupo hasta el autobús turístico, y pronto fueron transportados de regreso al hotel. Cuando bajaron del autobús, una figura imponente proyectó una sombra sobre ellos.
—¿Dónde está Cristina?
Miraron a Natán con nerviosismo, dudando y vacilando, pero sin responder a su pregunta.
«Sería desastroso si el señor Herrera descubre que la dejamos a propósito en el área de escalada en roca. ¡Qué terrible suerte! ¿Por qué tenía que aparecer en este preciso momento?».
Andrea se dio cuenta de que ya no podían ocultar la verdad. La única forma de salir de esto era fingir que acababa de descubrir que Cristina había desaparecido. Hizo un alarde de contar a sus colegas antes de fingir sorpresa.
—¡Oh, no, nos falta alguien! ¡Parece que es Cristina!
El rostro de Natán se oscureció y una ola de ira lo recorrió. Sus ojos oscuros se entrecerraron mientras agarraba a Andrea por el cuello.
—¿Qué pasó? ¿Por qué volvieron sin Cristina?
Era evidente que el hombre estaba furioso.
Cuando se enfrentó a su interrogatorio, el grupo se quedó en silencio. Gotas de sudor comenzaron a formarse en la frente de Andrea mientras intentaba inventar una explicación.
—No nos dimos cuenta cuando nos fuimos. Cristina siempre es muy distante, y como no estamos cerca de ella, es comprensible que no nos diéramos cuenta de que faltaba.
Por fortuna, había pensado en el futuro y había preparado sus palabras con cuidado para evitar ponerse nerviosa.
El miembro del personal que los había traído de vuelta refutó sus palabras.
—Le recordé antes que les faltaba alguien, ¡y dijo que no!
Mientras tanto, Natán llegó a la zona de escalada al aire libre en un abrir y cerrar de ojos. Mientras contemplaba las imponentes paredes rocosas, una sensación siniestra se apoderó de él.
Sin dudarlo, buscó de manera meticulosa en el área desde la cima de la montaña hacia abajo, pero no encontró ninguna huella. Quedó claro que Cristina no había bajado de la montaña. La única posibilidad que quedaba era que se hubiera caído.
Los ojos de Natán se oscurecieron. El cielo ya se había vuelto sombrío y, si empezaba a llover, sería imposible predecir los peligros a los que se enfrentaría Cristina.
—Ya hemos enviado un equipo de soporte. Tendremos que esperar —informó el miembro del personal sobre el progreso.
Natán examinó el mapa, frunciendo un poco el ceño.
—No hay tiempo. Yo iré primero y tú puedes seguirme después de que llegue la ayuda.
Todos los presentes quedaron desconcertados por sus palabras.
Sebastián de inmediato le bloqueó el paso.
—Señor Herrera, es demasiado peligroso. No tenemos ni idea de cuál es la situación en el interior del bosque. Es demasiado arriesgado para usted aventurarse de manera imprudente.
—No me he encontrado con ningún peligro que no pueda manejar. Dejarla sola ahí es la situación más peligrosa —dijo Natán con firmeza.
Tomó un paquete de emergencia y comprobó de manera meticulosa su contenido para garantizar un amplio suministro de recursos. Con la mochila bien atada a la espalda, hizo los últimos preparativos antes de partir.
—Señor Herrera, lo acompañaré —declaró Sebastián sin dudarlo, atándose una gran mochila. No podía dejar que Natán enfrentara el peligro solo.
—Quédate atrás y espera a que llegue el equipo de rescate antes de entrar.
Si ambos entraban, no quedaría nadie afuera para coordinar los esfuerzos de rescate.
Sebastián se quedó ahí, lleno de vacilación, mientras observaba a Natán desaparecer en las profundidades de los bosques de la montaña.
A pesar del dolor, Cristina reunió todas sus fuerzas y se puso de pie con lentitud, usando una robusta rama de árbol como muleta improvisada. Miró de fijo la interminable extensión de árboles, incapaz de comprender la longitud del viaje que le esperaba para salir de ahí.
En ese momento, el cielo comenzó a lloviznar, cada gota descendía de manera constante sobre el paisaje...

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