—Natán, yo... —Cristina sintió que su corazón se hundía hasta el fondo de su estómago por la desesperación, causándole un inmenso malestar.
Natán le rodeó el hombro con un brazo y le masajeó las cejas.
—Va a estar bien. Déjame esto a mí.
—Pero…
—Cuida a los niños. Confía en mí —afirmó Natán.
Cristina frunció las cejas. Al no tener otra opción, asintió con la cabeza.
—De acuerdo. Mantengámonos en contacto.
Al escuchar eso, Natán giró sobre sus talones y se fue con la carpeta.
Cristina sintió un profundo remordimiento al verlo alejarse. Se dio cuenta de que había preparado los regalos con esmero, sabiendo la importancia de su visita a la familia García. Por desgracia, todos sus esfuerzos fueron en vano, y le dolía verlo herido de esa manera.
A Cristina le ardían los ojos cuando se giró para mirar a Azul.
—Abuela, me has decepcionado.
Andrea se acercó para unirse a Azul y le dio a Cristina una mirada desdeñosa.
—No seas ingenua. La familia Herrera está en desacuerdo con nosotros. ¿Cómo podrías seguir defendiendo a Natán en esta coyuntura?
—Es mi marido. Además, ¡ese accidente no fue su culpa! —protestó Cristina mientras las lágrimas brillaban en sus ojos.
Sentía que había sido traicionada por su propia familia.
A pesar de eso, Azul mantuvo una expresión severa y fría, con su mirada llena de una resolución helada. Permaneció en silencio, sin mostrar signos de remordimiento por usar a los niños como palanca para amenazar a Natán.
Mordiéndose el labio, Cristina preguntó.
—Lucas y Camila son tus nietos. ¿Cómo podrías usarlos como peones para satisfacer tus propios deseos? ¿Qué pasará cuando descubran la verdad cuando sean mayores? ¿No estarán furiosos contigo?
«¿No tiene miedo de que los niños la culpen cuando crezcan?».
Azul frunció el ceño.
—Eso es todo. Hablaremos de eso más adelante. Por ahora, tiene que cumplir con el acuerdo.
Había tomado una decisión, así que nadie podía persuadirla de lo contrario.
Cristina corrió rápido tras ella.
—¿Dónde están Lucas y Camila?
Mientras los niños estuvieran a salvo, ella estaba bien con todo lo demás.
Al ver la preocupación de Cristina, Azul respondió en tono sombrío.
—Ten la seguridad de que están a salvo. Solo ten paciencia y espera. Estoy haciendo esto por tu propio bien, jovencita.
—Abuela, sé que estás molesta, pero no puedes…
Antes de que Cristina pudiera terminar sus palabras, Andrea la empujó.
—La abuela no te dirá dónde están los niños. Quédate aquí y no provoques una conmoción.
Con eso, Andrea abrazó a Azul y la ayudó a subir las escaleras.
La decepción inundó a Cristina al verlas alejarse. Al darse cuenta de que ningún automóvil había salido de las instalaciones desde su llegada, se dio cuenta de que los niños todavía estaban dentro de la amplia casa. Sin embargo, encontrar su paradero dentro de la vasta residencia supondría un reto de enormes proporciones, pero Cristina no estaba dispuesta a darse por vencida.
«Tengo cinco días para encontrar a los niños y salvarlos. Si tengo éxito, Natán no tendrá que hacer esa inversión en el proyecto. No puedo dejar que regale a la familia García el dinero que tanto le costó ganar».
Esa noche, a Cristina le resultó imposible dormir. Pasó toda la noche buscando de manera incansable en la vasta residencia de los García, pero con sus numerosas secciones y habitaciones cerradas, su búsqueda en solitario resultó ser un desafío.
El mayordomo había recibido instrucciones de no concederle acceso a ninguna llave, lo que complicaba aún más su misión.
La búsqueda de Cristina resultó inútil.
Al amanecer, se quedó dormida por el cansancio en una de las habitaciones de huéspedes, decidiendo descansar un poco, antes de continuar con su búsqueda.
Andrea les lanzó una mirada de regocijo mientras una sonrisa helada jugaba en sus labios.
—Los encerraron por ser traviesos.
«¿Cómo se atrevieron a tratar mi habitación como su patio de recreo? ¡Lo tienen bien merecido!».
La furia brilló en la mirada de Lucas.
—¡Señora malvada, vámonos! ¡Queremos ver a nuestra mami! Si papá se entera de que nos has estado acosando, ¡seguro te hará pagar!
Andrea se burló, su voz goteaba con desdén.
—Oh, qué divertido. ¡Tu papá está demasiado preocupado para venir a rescatarte! Y en cuanto a tu mami, bueno, no tiene la menor idea de su paradero. ¡Ella no podrá encontrarlos! —Su risa aterradora llenó el aire.
Camila rompió a llorar y siguió preguntando por su madre. Lucas hizo todo lo posible por consolar a su hermana, pero sus esfuerzos parecían inútiles para calmar su angustia.
Complacida, Andrea giró sobre sus talones para irse. En un giro repentino de los acontecimientos, una pequeña figura corrió hacia Andrea, dándole un fuerte empujón que la tomó desprevenida.
Tomada por sorpresa, Andrea tropezó hacia adelante antes de estrellarse contra el suelo, gritando de angustia.
—¡Ay! ¡Ay, me duele la cara! Pequeños b*stardos, ¿quieren que los castigue a los dos?
Sin dudarlo, Lucas tomó la mano de Camila y corrió hacia la puerta. Ambos pisaron la espalda de Andrea al salir en su prisa por huir de la escena.
—Lucas, tengo miedo. —Los ojos de Camila se llenaron de lágrimas, sus mejillas sonrosadas palidecieron. Era un espectáculo desgarrador de contemplar.
Lucas le secó las lágrimas con delicadeza.
—No te asustes, Camila. Vamos. ¡Estaremos a salvo una vez que encontremos a mamá!
«Mamá me enseñó a proteger a Camila en todo momento ya que soy un hombre».
Le agarró la mano con fuerza y siguió corriendo, con su voz resonando a través de los alrededores mientras gritaba llamando a Cristina.
—Mami, ¿dónde estás? ¡Mamá!

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