Candela despertó y lo primero que vio fue a la maestra Verónica mirando por la ventana, con lágrimas resbalando por sus mejillas.
—Maestra, ¿qué le pasa? ¿Se siente mal en algún lado?
Al decir esto, Candela se incorporó de inmediato, lista para ir a buscar al doctor.
Verónica alzó la mano, se limpió las lágrimas y detuvo a Candela antes de que saliera.
—No es nada, tranquila... no me pasa nada...
Candela escuchó a la maestra decir que estaba bien, pero su cara contaba otra historia. Sin embargo, comprendió que si Verónica no quería hablar, no tenía derecho a insistir más.
Verónica permaneció tres días en el hospital, y durante ese tiempo, Candela estuvo siempre a su lado, cuidándola y ayudándola en todo lo que necesitaba.
Con Candela cerca, Verónica se recuperó rápido, y hasta su ánimo mejoró bastante. Aun así, Candela notó que la maestra solía quedarse mirando fijamente algún punto, perdida en sus pensamientos, como si en su cabeza diera vueltas a algo que no podía soltar.
Cuando llegó el día del alta, Candela tenía planeado llevarse a Verónica a su casa para cuidarla mejor. Pero Verónica se negó, diciendo que ya estaba acostumbrada a vivir sola y no quería cambiar eso.
Por más que Candela insistió, Verónica se mantuvo firme. Hasta rechazó la idea de contratar a alguien que la ayudara en casa. Candela conocía muy bien el carácter terco de la maestra, así que no tuvo más remedio que rendirse.
Sin embargo, después de lo que había pasado, Candela tomó la costumbre de llamarle todos los días para asegurarse de que estuviera bien. Incluso le recordaba por teléfono la hora de tomar sus medicinas.
A veces, Verónica fingía fastidio y le decía que parecía que le estaba revisando la tarea, que al final no sabía quién era la maestra de las dos. Pero, aunque se quejaba de palabra, en el fondo sentía que su soledad ya no pesaba tanto.
Si su hija hubiera crecido a su lado, seguro que su vida diaria sería así de cálida…
Pensar en esa niña la llenaba de dolor.
Recordaba que, cuando se fue, la familia Muñoz no quiso dejarla marchar. La amenazaron con su propia hija, le dijeron que si intentaba escapar, tirarían a la niña al río para que se ahogara.
La pequeña, que no llegaba ni a los dos años, se aferró con todas sus fuerzas a la pierna de Verónica, llorando y gritando: “¡Mamá, no te vayas!”
Pero ella no pudo renunciar a la oportunidad de ir a la universidad. No quería quedarse toda su vida atrapada en ese pueblito de montaña.
Con el corazón hecho trizas, apartó a la niña de sí, y se fue sin mirar atrás.
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