Volver a recibir un mensaje de Raúl tomó por sorpresa a Candela.
Después de todo, Raúl tenía todos sus negocios en el extranjero, así que no parecía que fuera a regresar al país en un futuro cercano.
Raúl la había invitado a comer, diciendo que recientemente había adquirido un jarrón antiguo decorado con dos dragones y esmalte metálico, y quería que Candela le echara un ojo para estimar su valor de colección.
Con todo lo que había pasado en la última subasta, Candela sentía que aún no le había agradecido bien a Raúl. Así que aprovechó la ocasión para proponer invitar ella, mostrando su hospitalidad como anfitriona.
Eligió como lugar La Mesa de Dolores, un restaurante muy conocido en Ciudad Solsticio.
El día acordado, una nevada impresionante cubrió la ciudad.
Desde su operación, Candela había desarrollado una aversión al frío. Por eso, se puso una bata de alpaca teñida, tan suave como un peluche, con un suéter de cuello alto plisado de diseñador y encima un chaleco bordado de inspiración oriental. Abajo, llevaba una falda de lana con forro de seda; todo el conjunto la abrigaba y, además, realzaba su figura de manera perfecta.
Su cabello, recogido de manera casual en la nuca, dejaba caer algunos mechones que enmarcaban su cuello largo y elegante, dándole un aire sofisticado y natural.
Apenas puso un pie en el restaurante, varias miradas se volcaron hacia ella.
Incluso alguien sacó el celular para tomarle una foto, creyendo quizás que se trataba de alguna celebridad.
Candela tenía reservada una sala privada en el último piso. Un mesero la acompañó hasta el elevador.
Pero, apenas entró, se topó con alguien conocido.
¡Benjamín!
Aunque decir “conocido” era mucho decir; en realidad, apenas habían cruzado palabra. Solo se habían visto el día de la boda.
Benjamín era uno de los hermanos de Fidel, de esos amigos que compartían la infancia entre travesuras y secretos.
Al verla, Benjamín no pudo ocultar su sorpresa.
Por pura cortesía, Candela inclinó la cabeza en señal de saludo. Pero él frunció el ceño, apartó la cara y adoptó una expresión de fastidio y desprecio.
Como Candela tampoco tenía mucha relación con él, y viendo esa actitud, no pensaba buscar conversación.
Los amigos de Fidel nunca la habían aceptado. Siempre la miraban por encima del hombro, convencidos de que no estaba a la altura de Fidel.
Ahora, estando a punto de divorciarse, no tenía ni la menor intención de tratar con ellos.
¿Acaso Candela lo había estado molestando a propósito?
¿Se había atrevido a mirarlo con ese desprecio?
Benjamín resopló, salió del elevador y se fue en dirección contraria a Candela.
...
Aún no se acercaba cuando ya se escuchaban risas al fondo del pasillo.
Apenas abrió la puerta del salón privado, lo primero que percibió fue el ambiente de lujo y desenfreno.
La ocasión lo ameritaba: estaban celebrando el regreso de Zaira al país y también su cumpleaños. Fidel no escatimó en gastos.
No solo había conseguido un jarrón antiguo carísimo como regalo, sino que también había reservado el salón más grande de La Mesa de Dolores solo para su grupo de amigos.
En cuestiones de amor, ninguno de ellos podía siquiera acercarse a la devoción de Fidel.
Benjamín entró al salón. Para entonces, todos los demás ya habían llegado.

Comentarios
Los comentarios de los lectores sobre la novela: Mi Hija Llama Mamá a Otra