Al escuchar las palabras de Doris, los invitados que no habían sido envenenados volvieron en sí.
—¡Sí, sí, tenemos que encontrar una manera de curarlos rápido!
—¡Claro! ¿Qué momento es este para andar buscando culpables?
Mientras tanto, los invitados que sí habían sido envenenados, aunque estaban completamente de acuerdo con esas palabras, se sentían tan débiles por el veneno que no tenían fuerzas para hablar. Solo podían emitir gemidos débiles como respuesta.
—Hay prioridades. Más tarde les explicaré si yo invoqué a estos bichos o no. Lo urgente ahora es curar a los que fueron mordidos —dijo Doris con serenidad.
—Invitados —dijo Higinio con calma—, después de que curemos a los envenenados, les prometo que les daré una explicación satisfactoria sobre el caos de esta noche.
En ese momento, un respetado experto en medicina se abrió paso entre la multitud. Miró a su alrededor con seriedad y dijo:
—Yo me encargaré de los primeros auxilios y luego los enviaremos al hospital para que reciban tratamiento.
Un invitado envenenado, con el rostro de un tono púrpura oscuro y el cuerpo tembloroso, levantó un brazo que parecía pesar una tonelada y dijo con un hilo de voz:
—Doctor, por favor, ayúdeme a mí primero…
—Por favor, sálveme…
Los gritos de auxilio llenaron el aire.
En ese momento, el rostro de Carolina, normalmente delicado, estaba contraído por el dolor. Gotas de sudor del tamaño de un frijol le corrían por la frente.
Apretó los dientes, pero no pudo reprimir un gemido.
Al ver a su hermana adoptiva en ese estado, a Ricardo se le rompió el corazón. Angustiado, y sin importarle nada más, gritó:
—Doctor, ¡por favor, atienda a mi hermana primero! ¡Haré lo que sea para que se salve!
El respetado doctor recorrió con la mirada a todos los envenenados y frunció el ceño.
Sin embargo, dos minutos después…
—No funciona —dijo el experto doctor con una expresión cada vez más grave—. El veneno es muy fuerte, no puedo hacer nada. Mejor los llevamos al hospital de inmediato.
—Con su estado actual, tardarán al menos veinte minutos en llegar al hospital —dijo Álvaro desde la multitud—. Para cuando lleguen y les den el antídoto, probablemente ya sea demasiado tarde.
Dicho esto, miró a Doris con una mirada de desafío y una sonrisa de suficiencia cada vez más evidente.
«Peleen, discutan».
«Cuanto más grande sea el escándalo, mejor. Con que uno de estos ocho muera, Doris no podrá escapar».
«Quiero ver cómo piensa librarse de esta, y cómo Higinio va a ayudarla. ¿Acaso el viejo la protegerá sin importarle la presión, a una prometida que ni siquiera es oficialmente de la familia?».
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