Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 277

PONTO DE VISTA DE KIERAN

Nunca fui um fã das redes sociais.

Sempre as considerei uma perda de tempo—muito barulho, muitas opiniões, pouca substância. As alcateias não funcionavam com curtidas e compartilhamentos. O poder não se anunciava com vídeos editados e sorrisos filtrados.

Na verdade, sempre achei que era algo abaixo do meu nível.

Então, quando meu celular vibrou com um alerta especial, bem no momento em que eu estava enxaguando a caneca de café, me senti quase envergonhado pela rapidez com que o peguei.

Agarrei o celular, a água escorrendo dos meus dedos para a fria superfície de granito, enquanto a tela se acendia com a interface familiar da plataforma interna da LST.

Uma nova postagem da Selene.

Meu coração começou a bater mais rápido, de forma aguda e imediata.

No início, não tinha a intenção de segui-la. Não conscientemente. Não de uma maneira que eu admitiria em voz alta.

Mas depois daquela ligação com a Sera—a conversa mais civilizada que conseguimos ter, bem, desde sempre—me vi abrindo o aplicativo com muita frequência, passando rapidamente pelas atualizações da alcateia e pela logística, caçando qualquer traço dela como um fã sedento à procura da menor notícia de sua estrela favorita.

Selene não postava com frequência. Quando postava, era geralmente algo oficial. Cerimonial. Baboseiras genéricas.

Isso não era o caso.

A miniatura carregou lentamente, demorando tempo suficiente para apertar meu peito.

Então eu a vi.

Sera—descalça na areia, cabelo preso, pele aquecida pelo sol e brilhando de um jeito que eu nunca tinha visto em Los Angeles.

Ela estava em pleno movimento, rindo, corpo solto e desarmado enquanto pulava para acertar uma bola que vinha em sua direção.

Não estava vestida nas camadas meticulosas que preferia em casa. Não estava presa à formalidade ou expectativa.

Usava um maiô simples, nada provocante, mas que revelava uma versão dela que existia fora do mundo que eu sempre conheci.

Panturrilhas fortes levantando areia. Braços erguidos, músculos acionados. Um sorriso tão largo que abriu algo bruto e dolorido dentro de mim.

Por um segundo, esqueci como respirar.

Toquei o vídeo sem pensar.

O som veio primeiro—risadas. Crianças gritando. Ondas ao fundo. O baque de uma bola de vôlei atingindo a areia.

Sera atravessou a tela com uma graça tão natural que minha garganta se apertou. Ela mergulhou, levantou-se rapidamente, riu novamente quando mal salvou a bola. Alguém fora da tela gritou seu nome em comemoração.

Uma onda tola e irracional de orgulho surgiu dentro de mim.

Essa é a minha—

O pensamento foi abruptamente interrompido quando outro homem entrou na tela.

Ele era alto, bronzeado, de músculos definidos e cabelo de surfista. Movia-se facilmente, instintivamente, como se tudo fosse natural para ele.

Ele deu um "high-five" na Sera.

O som se destacou no ar, agudo e estranhamente íntimo.

Então ela escorregou, só um pouco, e ele a segurou pela cintura, firmando-a com uma mão que demorou uma fração de segundo a mais antes de soltá-la.

Algo dentro de mim quebrou.

'Minha!'

A palavra passou por mim como um rosnado gutural, o calor subindo tão rápido sob minha pele que minha visão pulsou. Meus dedos apertaram o telefone com tanta força que as bordas cravaram na palma da minha mão.

Mal registrei meu próprio rosnado baixo até ele ecoar nas paredes da cozinha.

Ciúmes não eram novidade para mim. Posse também não.

Mas isso era diferente.

Não era apenas ver outro homem tocando Sera. Era o jeito que ela não recuava. O jeito que ela sorria para ele, sem proteção nenhuma. A maneira como eles se moviam em perfeita sintonia. O jeito que seu corpo confiava nele sem hesitação.

Uma queimação lenta se espalhou pelo meu peito.

Ashar se levantou, inquieto e furioso, rondando minha mente como uma fera enjaulada. 'Minha!' ele rugiu novamente, mais alto. 'Ela pertence a nós.'

Desliguei o vídeo abruptamente, minha respiração saindo em surtos rápidos.

Sem pensar, fui direto aos meus contatos e procurei o nome de Sera—

O que diabos eu estava fazendo?

Olhei para a tela escura, maxilar trincado, lutando para trazer a lógica de volta.

Coloquei mais peso na barra do que o necessário e deitei no banco, entregando-me ao movimento automático dos músculos. Levantar. Colocar no suporte. Respirar. Repetir.

Meu corpo ardia. Meus pulmões estavam sobrecarregados.

Não adiantava.

Cada repetição parecia apenas acentuar as imagens na minha cabeça—Sera rindo, areia grudada na pele dela, as mãos de outro homem em sua cintura.

No terceiro set, o suor escorria pelas minhas costas e meus nós dos dedos doíam de segurar a barra com força demais.

Natal.

A palavra surgiu sem eu querer. Esse era o prazo que ela tinha estabelecido.

Será que ela voltaria para casa a tempo?

Ela disse que voltaria, não disse?

Mas Seabreeze parecia um lugar onde as promessas pareciam opcionais. Um lugar onde ela estava encontrando algo que não sabia que estava faltando.

Um lugar onde ela pudesse esquecer o mundo que deixou para trás e se sentir tentada a ficar só mais um pouquinho. Esse pensamento me consumia por dentro, afiado e doloroso. E se esperar fosse um erro? E se Alois estivesse errado? E se o movimento certo não fosse paciência, mas ação? Coloquei a barra no suporte com mais força do que o necessário e comecei a andar para lá e para cá, passando uma toalha pelo pescoço. Foi então que a porta se abriu atrás de mim. O som agudo dos saltos da minha mãe ecoou no linóleo, cada passo tão alto quanto um tiro. "Hidrate-se," ela disse calmamente, estendendo uma garrafa de água. Peguei-a sem olhar, girando a tampa e tomando um longo gole. Ela se encostou em uma máquina, com os braços cruzados, seu olhar silencioso sendo do tipo que pode desfazer homens crescidos e líderes audaciosos igualmente. "Você tem estado tenso ultimamente," ela observou. "Estou bem." Ela arqueou uma sobrancelha. Suspirei. "Estou bem, mãe."

"Mm," ela murmurou, claramente desconfiada. "Isso tem a ver com a Seraphina?"

A pergunta foi como um peso no meu peito.

"Não," respondi rápido demais.

Seus lábios se curvaram - não em diversão, mas em reconhecimento.

"Kieran," ela disse suavemente, "não sou cega."

"De maneira nenhuma insinuei isso."

"Então por que se dar ao trabalho de negar?" ela perguntou, com voz calma. "Você está diferente desde a cerimônia do Daniel, e ainda pior desde que foi na sua ‘viagem urgente, não posso te contar os detalhes agora’."

Ver minha mãe fazendo aspas sarcásticas no ar foi tão perturbador que precisei desviar o olhar.

"Era urgente," falei entre dentes. "E eu não podia te contar os detalhes."

"Não precisa," ela disse. "Você está inquieto. Distante. Mais impulsivo que o normal. Qualquer pessoa com um mínimo de percepção veria a urgência e imprudência em relação à sua companheira."