Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 322

PONTO DE VISTA DE KIERAN

Claro, eu dei permissão total ao Ethan para propor na Nightfang.

Nunca houve dúvida real sobre isso. Depois de tudo o que aconteceu—o sangue derramado em nosso solo, a forma como ele enfrentou o próprio medo para manter Maya viva—eles mereciam um final feliz. Ou um começo feliz.

Ainda assim.

Assistir à cena fez algo vergonhoso e feio subir como bile na minha garganta.

Nós nos reunimos no pátio enquanto o crepúsculo se transformava em noite, o ar fresco e claro, as lanternas já iluminando os caminhos de pedra.

Os balões de ar quente em que Daniel e eu trabalhamos o dia todo—principalmente para nos manter distraídos (ou melhor, me manter distraído) de me preocupar com a Sera—pairavam além das árvores como sentinelas pacientes, suas cores agora suavizadas no azul profundo do céu.

Um mar de olhos curiosos se abriu para revelar a mulher do momento.

Os movimentos de Maya eram cautelosos, seu ombro fortemente enfaixado sob um xale leve, seus passos medidos, mas seu queixo estava erguido, seus olhos brilhantes, desafiadores frente à dor.

Ethan estava esperando no centro do pátio, suas mãos apertadas com força na frente dele, ombros tensos, como se enfrentasse um adversário em vez da mulher que ele amava.

Sua aura era uma tempestade de nervos e devoção, irradiando em ondas que até o lobo menos sensível podia sentir.

Quando Maya finalmente chegou até ele, o suspiro de Ethan foi tão audível que arrancou uma risadinha suave dela.

"Você parece que vai desmaiar," ela zombou fracamente.

"Talvez eu desmaie," ele admitiu. "Mas esse não é o ponto."

Ele se ajoelhou, e o pátio ficou completamente silencioso.

Ouvi a respiração de Maya falhar quando Ethan abriu a pequena caixa, o anel simples e elegante refletindo a luz da lanterna.

“Maya,” ele começou, com a voz firme apesar do tremor em suas mãos. “Eu não planejei isso assim. Queria música. E velas. E tempo. Mas não me arrependo de ter te escolhido; não agora, nem nunca. Você é minha companheira. Minha parceira. Meu lar. Para sempre. Você quer casar comigo?”

Por um instante, o mundo prendeu a respiração.

Então Maya riu, um som quebrado e sem fôlego que se transformou em soluços enquanto ela assentia com a cabeça.

“Sim,” ela disse com fervor. “Sim, seu idiota. Claro que eu quero.”

Ethan levantou-se de repente e a envolveu cuidadosamente, atento ao ferimento dela enquanto a abraçava.

Ela se agarrou a ele, a testa encostada em seu peito. Riso e lágrimas se misturavam enquanto o pátio explodia em vivas e aplausos.

A alegria se espalhou por Nightfang como se fosse uma coisa viva.

E eu senti isso.

Mas aquele sentimento feio ainda rastejava, sorrateiro, colorindo minha visão de verde.

Inveja.

Não amarga ou ressentida. Apenas uma pequena e dolorosa consciência do que eu poderia ter tido.

Meu olhar derivou sem permissão consciente.

Para Sera.

Eu não percebi quando ela saiu, mas agora ela era tudo que eu conseguia ver.

Uma onda de alívio tomou conta de mim, quase me derrubando no chão. Tive que usar toda a minha força de vontade para não atravessar o campo correndo, abraçá-la e garantir que estava tudo bem com ela.

Cerrei os punhos, finquei os pés no chão e me obriguei a apenas... observar.

Ela estava a alguns passos da multidão, com as mãos suavemente cruzadas à frente do corpo, sua expressão suave e radiante enquanto os observava.

Seu sorriso era genuíno e caloroso, cheio de alegria por seu amigo e irmão.

Mas seus olhos...

Seus olhos mostravam algo diferente.

Saudade.

Por um momento, fiquei atordoado—preso em um perigoso turbilhão de "e se".

E se ela não tivesse sido impedida e pudesse ter se desenvolvido plenamente?

E se eu não a tivesse confundido com outra pessoa tantos anos atrás?

E se eu não tivesse sido cego nos momentos que mais importavam?

Poderíamos ter namorado de verdade?

Eu teria feito o pedido da mesma maneira?

Ela seria minha companheira, minha parceira, meu lar, para sempre?

Como se sentisse meu olhar, Sera virou a cabeça, e nossos olhos se encontraram.

O barulho ao nosso redor diminuiu, a celebração se tornando um zumbido distante enquanto algo não dito se esticava tenso entre nós.

Ashar se mexeu, sem delicadeza.

"Não é tarde demais," ele disparou, com a voz baixa e insistente. "Pare de lamentar fantasmas."

Me movi antes de pensar demais.

Naquela noite, coloquei Daniel na cama em seu quarto, alisando seu cabelo enquanto ele se ajeitava embaixo das cobertas.

"É mesmo, mãe?" ele murmurou.

"Sim, querido?"

"Quando o tio Ethan casar de vez com a tia Maya," ele bocejou, "isso quer dizer que vou ganhar um primo?"

Sorri e dei um beijo na sua testa. "Acho que é bem possível."

Ele murmurou satisfeito. "Bom. Eu quero primos. Eu vou ser bem mais velho, mas aí posso ensinar várias coisas pra eles e... nós podemos... ain... brin..."

E assim, de repente, ele dormiu.

Fiquei mais um momento ali, vendo seu peito subindo e descendo, antes de dar mais um beijo em sua testa e fechar a porta silenciosamente.

O corredor do lado de fora estava vazio, mas não em silêncio.

O som vinha da outra ala: risadas abafadas, o tilintar de copos sendo recolhidos, passos andando em ritmos soltos e sem pressa.

Alguém estava contando uma história—provavelmente o pedido—com a voz animada mesmo através das paredes de pedra, e outra voz respondeu com uma risada indulgente.

Caminhei lentamente, deixando o ritmo dos meus passos combinar com o fluxo de tudo. Meu pulso doía levemente onde a pulseira que limitava a transformação descansava, o metal frio e firme contra minha pele.

Toda vez que meus dedos encostavam nela, eu lembrava como o dia chegou perto de terminar de forma muito diferente.

Sangue.

Gritos.

E então—balões, risadas, promessas.

Disse a mim mesmo que deveria estar grato. Aliviado. Feliz por Maya e Ethan.

Eu estava tudo isso, mas a rápida mudança do horror para a celebração deixou minhas emoções embaralhadas.

Havia uma inquietação que não conseguia afastar—uma consciência persistente de como a linha havia sido tênue, de como facilmente a alegria poderia ter se transformado em desastre.

E não importava o que os outros dissessem, teria sido minha culpa.

Sentia-me tensionado, como se meu corpo ainda aguardasse o próximo impacto, mesmo quando o mundo ao meu redor suspirava.

Considerei dar uma caminhada, deixar o ar da noite queimar o excesso de adrenalina em minhas veias.

Quando cheguei à porta do meu quarto de hóspede, meus passos diminuíram e então pararam abruptamente.

Parado bem na entrada, com o punho levantado, congelado no meio de uma batida, estava Kieran.