Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 276

PONTO DE VISTA DE SERAPHINA

Os dias que antecederam o Natal se misturaram suavemente, de uma maneira que era estranhamente terapêutica.

Sempre que podíamos encontrar um momento livre, me dedicava ao treinamento com Corin.

Não era nada dramático ou cheio de avanços revolucionários, mas sim um cultivo constante: respirando com as marés, exercícios silenciosos de controle, aprendendo a manter minha consciência sem deixá-la se espalhar por inteiro.

Era um tipo de exaustão diferente do esforço físico, deixando minha cabeça agradavelmente vazia e meus sentidos mais aguçados, mas me mantinha centrada.

Pela primeira vez, essa nova parte de mim mesma parecia algo com o qual eu estava trabalhando, e não algo à espera de me surpreender.

Apesar do breve e intenso momento da nossa apresentação, Alpha Brett e eu não interagimos muito depois disso.

Não por evitamento—apenas circunstâncias. Ele naturalmente gravitava em direção a Maris, sua atenção orbitando em volta dela com uma facilidade que demonstrava uma longa familiaridade e uma devoção mais profunda.

Onde quer que ela fosse, ele a seguia meio passo atrás ou à frente, sintonizado com seus humores, antecipando suas necessidades sem nunca pairar.

O laço deles não era ruidoso ou performático, e aquela sutileza gentil o tornava ainda mais belo de se observar.

Existia nas pequenas coisas—como Brett pegava automaticamente a caneca de Maris quando estava vazia e a enchia sem perguntar, como ela se inclinava para o lado dele quando ria, como seu olhar suavizava toda vez que ela falava, como se o mundo só fizesse sentido quando ela estava presente.

As crianças, como era de se esperar, o adoravam.

Quando não estava grudada em mim, Dora seguia Brett como se ele fosse um conto de fadas vivo, infinitamente curiosa e completamente encantada.

Reef continuava inventando novos desafios de força e coragem para Brett, que enfrentava cada desafio com um sorriso brincalhão e uma falsa seriedade, como se conquistar a aprovação de Reef fosse uma missão em si.

Até mesmo Kai, sempre reservado, parecia relaxar perto dele, observando Brett com a avaliação silenciosa de alguém decidindo se um homem merece confiança.

Brett passou, sem sombra de dúvida.

Numa tarde dourada, com o mar brilhando como vidro espalhado e a brisa com um toque de sal e cítricos, alguém sugeriu uma partida de vôlei de praia.

Sapatos foram deixados em pilhas bagunçadas, e a rede foi montada rapidamente, com estacas fincadas na areia, cuidadosamente longe da água.

Brett e Maris se juntaram sem precisar de uma palavra.

Desde o primeiro saque, ficou óbvio que tinham feito isso antes. Não necessariamente jogando vôlei, mas se movimentando juntos, entendendo os sinais um do outro, cobrindo os pontos cegos mutuamente.

Os golpes de Brett eram fortes e precisos, enquanto Maris era rápida, ágil e estrategicamente astuta, colocando a bola fora do alcance com uma precisão impressionante.

Eles desmantelaram o time de Reef e Corin com uma eficiência surpreendente.

Reef ficou olhando, escandalizado, com as mãos na cintura. "Isso não é justo."

Brett sorriu, limpando o suor da testa. "O que não é justo?"

"Vocês estão trapaceando," acusou Reef. "Vocês estão sincronizados demais."

Maris deu risada, limpando areia das mãos. "Isso se chama trabalho em equipe."

"Não," insistiu Reef, estreitando os olhos enquanto olhava entre eles. "Isso se chama serem parceiros."

Corin soltou uma gargalhada. "Ele não está errado."

Outro ponto foi marcado—Brett cortou a bola limpamente além de Corin, que mergulhou tarde demais, rindo ainda enquanto se plantava de cara na areia.

Reef soltou um gemido alto. "Tio Corin, você tá nos afundando."

Corin congelou no meio do alongamento. "Com licença?"

"Você me ouviu," Reef disse, apontando acusadoramente. "Se você tivesse um par, seria melhor."

Corin deu uma risadinha e deu um peteleco leve na testa de Reef. "Você está superestimando demais o laço entre parceiros. Ter um par não te transforma automaticamente em um gênio atlético."

Reef franziu a testa, esfregando a testa. "Então encontre um e prove que estou errado."

Risos ecoaram pela praia—Selene quase se dobrou ao meio, Adrian ria enquanto balançava a cabeça. Até Brett parecia divertido, levantando as sobrancelhas enquanto olhava de Corin para Reef.

"Não é assim que funciona," disse Corin, ainda sorrindo.

Reef cruzou os braços. "Então você está fadado a perder."

"Eu não estou fadado a perder," Corin retrucou.

"Está sim," Reef insistiu. "A não ser..." Seus olhos de repente se voltaram para mim, brilhando com inspiração. "A não ser que você se junte com a Tia Sera."

Todos os olhares se voltaram para mim.

Quase engasguei com a água de coco.

"O quê?" eu gaguejei.

Kai, que estava assistindo a conversa com uma análise silenciosa, inclinou a cabeça. "Não é uma má ideia," ele disse pensativamente. "Você e o Tio Corin trabalham bem juntos."

Pisquei para ele, ainda desconfiado da provocação de antes. "Baseado em...?"

Eu bati na bola.

Meu movimento estava longe de ser gracioso, mas conseguiu mandar a bola por cima da rede, fazendo Brett se esticar para acompanhar.

Reef comemorou. “Ela conseguiu!”

A partir daí, algo se encaixou.

Corin me orientava constantemente, mas nunca em voz alta — pequenas dicas, gestos manuais, instruções murmuradas cronometradas perfeitamente.

Por trás de tudo, havia aquela sensação familiar de compreensão mútua, o alinhamento sutil que cultivamos na água.

Eu sentia sua presença sem precisar olhar, antecipava seus movimentos e minha percepção do tempo encaixava-se quase sem esforço.

Maris e Brett ainda tinham vantagem em termos de experiência bruta, mas nós empatávamos ponto a ponto, jogada após jogada, prolongando o jogo à medida que se intensificava.

A areia voava. Risadas ecoavam. Em algum momento, Brett caiu — imagino que ele não estava bravo com isso, considerando o quão largo era seu sorriso ao ouvir a risada encantada de Maris.

Em certo ponto, a bola desviou descontroladamente em direção à borda da quadra. Corri e saltei, mal conseguindo salvar a bola, fazendo-a subir o suficiente para que Corin encerrasse a jogada com uma cortada precisa e decisiva.

As crianças explodiram de excitação.

Selene e Adrian observavam tudo de longe, sentados em um tronco à deriva, com o celular de Selene levantado e inclinado na nossa direção, capturando o caos com um sorriso indulgente.

O vento mexia em seus cabelos, a luz do sol refletia em seus olhos enquanto ela registrava momento após momento—risadas, triunfos, a simples alegria de tudo isso.

Quando o ponto final foi marcado—Maris quase salvou, por centímetros—a partida se dissolveu em aplausos e gemidos brincalhões.

Reef se jogou dramaticamente na areia. "Eu retiro o que disse," declarou. "Tio Corin não está perdido."

Corin riu, oferecendo-me a mão. "Viu?"

Peguei a mão dele, sem fôlego e sorridente. "Sorte de principiante."

"Nem tanto," ele disse.

Enquanto o grupo se dispersava—crianças correndo de volta para a água, Selene chamando para que ficassem à vista—eu fiquei ali, observando Maris e Brett caminharem juntos ao longo da orla, mãos entrelaçadas, suas silhuetas tranquilas contra o mar iluminado pelo sol.

Uma suave sensação de calor tomou conta do meu peito.

E eu não pude deixar de pensar que talvez fosse isso que a paz parecia.