Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 302

PONTO DE VISTA DE SERAPHINA

O telefone vibrou novamente na minha mão, e eu deslizei o polegar pela tela distraidamente.

“Mãe?” A voz de Daniel chegou, clara e linda—e me trouxe de volta à realidade como nada mais faria. “Enviei um vídeo do Tio Gavin e do Papai treinando, você viu?”

“Daniel,” eu disse em voz baixa, mudando de posição, percebendo o espaço ao meu redor. “Preciso que você me ouça com atenção, tá bom?”

Senti calafrios ao longo dos braços. As árvores à beira da estrada estavam estranhamente paradas, os contornos afiados no luar, sombras densas e profundas se acumulando entre os troncos.

“Mãe?” A voz de Daniel perdeu a vivacidade. “Tá tudo bem?”

“Primeiro, preciso que você fique ao lado do seu pai,” continuei, mantendo a voz calma com um esforço consciente. “Não vá a lugar nenhum. Não saia de perto dele nem por um segundo. Você pode fazer isso por mim?”

“Mãe… o que está acontecendo?”

“Depois, preciso que você ligue para o Tio Ethan. Diga a ele que minha última localização conhecida é Virelle. Fica a apenas alguns minutos da sede da alcateia Frostbane. Diga a ele que preciso de ajuda.”

Ele prendeu a respiração. “Mãe—”

“Vou ficar bem, querido. Só faça o que eu estou pedindo, tá bom?”

Fui recuando, as botas esmagando o cascalho, olhos percorrendo a linha das árvores. Lá—um movimento. Muito deliberado para ser o vento, muito silencioso para qualquer animal.

“Tá bom,” Daniel disse, voz trêmula, mas corajosa. “Vou fazer isso agora mesmo.”

“Ótimo,” eu sussurrei. “Eu te amo, querido.”

“Também te amo.”

A ligação terminou. Coloquei o telefone no bolso bem quando a noite soltou um suspiro. Eles surgiram das árvores como se minha percepção os tivesse convocado. Três deles. Eu os senti antes mesmo de vê-los de fato, suas emoções irradiando—cruas, desprotegidas.

Cobiça. Ela tinha um gosto amargo e oleoso, grudando no que estava mais à esquerda—um jovem, mal saído dos vinte, olhos brilhantes demais, sorriso se contorcendo nas bordas como se ele já tivesse contado a recompensa que minha cabeça traria.

Tensão. O segundo a carregava como um fio enrolado sob a pele, ombros rígidos, rosto marcado pela determinação, movimentos precisos. Seu olhar nunca deixava minha garganta.

E o terceiro— Franzi a testa. Havia... nada. Sem fome. Sem medo. Sem expectativa. Apenas uma ausência oca que parecia como olhar para um abismo que deveria refletir algo e não refletia.

"Seraphina Lockwood," disse o homem com cicatrizes, voz suave, ensaiada. "Você vai vir conosco."

O primeiro ataque veio rápido—um borrão de movimento do jovem, a lâmina piscando prata no luar.

Girei, os pés lembrando o que minha mente mal teve tempo de processar, deixando a lâmina cortar o ar vazio onde minhas costelas estiveram um instante antes.

‘Suave,’ a voz de Maya ecoou em minha cabeça.

Menos resistência.

Mantive o movimento, circulando, nunca deixando que me encurralassem.

Meus sentidos se estenderam. Além da pequena faixa do estacionamento do restaurante, havia um trecho de árvores, e depois da mata, um campo aberto.

Se eu conseguisse chegar lá, teria espaço para manobrar. Visão clara. Uma chance de ganhar controle.

Virei e corri.

Cascalho se espalhou sob minhas botas enquanto disparava pelo estacionamento, pulmões engolindo respirações rápidas e controladas. As luzes da rua zumbiam e desfocavam enquanto mergulhava na sombra, as árvores me engolindo por inteiro. Galhos arranhavam minhas mangas, folhas batiam no meu rosto enquanto me abaixava e zigzagueava, a memória muscular assumindo onde o pensamento só me atrasaria.

Passos me seguiram.

Não estavam gritando. Nem correndo cegamente.

Eles esperavam que eu fugisse.

Mas isso não significava que eu pararia.

Saltei um tronco caído, mal interrompendo o ritmo, botas atingindo a terra úmida do outro lado.

Os passos atrás de mim se ajustaram instantaneamente, perfeitamente sincronizados. Um par de passos desviou para a esquerda, outro para a direita, o terceiro mantendo-se no centro. Uma manobra de flanqueamento.

Meu coração batia como um tambor, mas meus passos eram firmes. O treinamento estava enraizado em minhas pernas, cada movimento era preciso, ágil e suave.

A luz da lua se infiltrava pelo dossel rarefeito, pintando a grama de prata além, seu brilho refletindo na superfície imóvel de um lago próximo. O campo se abria como um suspiro finalmente liberado.

Emergi das árvores para o terreno aberto, diminuindo a velocidade apenas quando alcancei o centro, girando bruscamente no calcanhar à medida que o primeiro deles surgia das sombras.

Agora, eu tinha espaço.

Agora, eu podia lutar.

Estendi minha mente — apenas para sentir minha consciência bater contra uma barreira invisível e escorregar, negada.

Exatamente como acontecera com o Silenciador.

Foi então que notei os anéis brilhando nos dedos deles, gravados com sigilos que vibravam de maneira desagradável contra meus sentidos, amenizando o impacto inicial das minhas sondas psíquicas.

Mas meu novo lema de vida era nunca repetir os erros do passado. Só seria pego de surpresa uma vez.

Mudei de tática por instinto, trocando a força bruta pela sutileza. Emoção não era uma porta para ser arrombada, mas um fio a ser reconhecido e desfiado.

O jovem avançou primeiro.

Capturei o fio solto do seu medo — senti sua profundidade, o reconheci — e puxei.

Projetei sem aviso a memória sensorial nele.

Água fria cobrindo minha cabeça. A queimação nos pulmões. O pânico descontrolado dos membros enredados em tecido pesado. O mundo abafado, infinito e negro enquanto eu afundava, convencido de que nunca veria a luz do sol novamente.

Ele ofegou e cambaleou.

Ele largou sua arma enquanto agarrava a garganta, vomitando violentamente, olhos arregalados com um terror que não era seu.

"O-o que—" ele engasgou.

O homem marcado avançou então, com o punho vindo em direção ao meu queixo.

Compreensão iluminou o rosto do homem marcado.

"Agora entendi," ele murmurou, com um sorriso malicioso. "Eles cronometraram isso perfeitamente."

Ele se aproximou de mim, puxando um injetor fino do seu casaco. O líquido dentro brilhava prateado.

Reconheci imediatamente. Era a mesma droga que os caçadores teriam usado no Ômega que salvei em Seattle.

"Primeira Mudança," ele disse, sua voz misturando pena e satisfação. "Vácuo de poder. Você não pode lutar contra isso."

Tentei me levantar.

Meu corpo gritava em protesto, e desabei de volta no chão.

O homem marcado agarrou meu braço, e soltei um grito. Seu toque parecia um ferro em brasa contra minha pele.

E então—

Ele voou para o lado, caindo no chão com um impacto de quebrar os ossos.

Através da minha visão turva, vi o motivo.

Kieran.

Aquele homem frio e calmo que estava na minha porta havia apenas algumas horas tinha desaparecido.

A raiva irradiava dele em ondas tão densas que fazia o ar vibrar. Em menos de cinco segundos—tão rápido que não consegui narrar o que realmente aconteceu—tudo tinha acabado.

Os três renegados estavam jogados no campo, imóveis.

Kieran estava de pé sobre eles, peito arfando, olhos dourados ardendo.

Então ele se virou.

"Sera!"

Em um piscar de olhos, ele estava de joelhos ao meu lado, me examinando com um medo que ele não se importava em esconder.

"Ei," ele disse suavemente, estendendo a mão para me segurar com um toque ao mesmo tempo gentil e firme. "Estou aqui com você."

Agarrei sua mão como se fosse a última coisa sólida em existência, uma dor intensa e lancinante atravessando meu corpo em ondas.

"Dói," eu arquejei. "Kieran... dói. Acho que... está começando—"

Seu aperto ficou mais firme, me ancorando. Firme. Seguro.

"Eu sei," ele disse. "Eu sei. Respire comigo."

A luz do luar derramava-se sobre nós.

E, em algum lugar profundo dentro de mim, algo selvagem e primitivo lutava para vir à tona, ansiando por liberdade.