Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 308

PONTO DE VISTA DE SERAPHINA

O baque baixo do joelho de Christian atingindo o tapete ressoou pelo escritório como um sino sendo tocado.

Eu fiquei atônita.

Leona soltou um suspiro cansado. Gavin murmurou um palavrão baixinho.

Kieran saiu de sua cadeira como um foguete. “Pai! O que você está fazendo?”

Christian manteve o olhar fixo em mim.

“Quando penso em como você foi tratada,” ele continuou, a voz ficando áspera, “o quão solitária você deve ter se sentido… Eu estou envergonhado.”

Ele abaixou a cabeça. “Eu peço desculpas.”

Minha visão ficou turva.

Um Alfa de joelhos era impensável, um gesto reservado apenas para rendição completa ou remorso profundo.

“Kieran,” eu sussurrei, "faça ele parar."

Kieran se moveu instantaneamente e segurou o braço de Christian. “Pai, pare. Isso não está certo. Se há desculpas a serem feitas, devem ser feitas pelo atual Alfa – por mim.”

Christian balançou a cabeça e retirou seu braço do aperto de Kieran. “Você assumiu total autoridade após o casamento. A deterioração começou antes disso. Eu falhei em ser o exemplo. Seraphina merecia algo melhor, sendo ela um lobo prata ou não.”

Eu não pude suportar mais um segundo dessa cena.

“Por favor, levante-se,” eu disse, com a voz quebrando. “Você não me deve isso. Você não me deve nada.”

Ele balançou a cabeça novamente.

"É sério." Eu me inclinei para frente, meus dedos trêmulos segurando seu braço. Puxei, gentil mas insistente, atraindo seu olhar para o meu.

"Alina não é a loba que salvou seu antepassado. Eu não sou ela. Além disso, você é o avô do meu filho; não posso permitir que se rebaixe desta forma."

A expressão de Christian vacilou, e algo dolorosamente humano escapou.

"Eu não mereço—" ele começou.

"Eu poderia ter morrido essa noite," admiti. "Se Kieran não tivesse chegado quando chegou, deuses sabem o que aqueles renegados teriam feito comigo. Além disso, eu não teria conseguido passar pela Transformação sem ele."

Eu me virei para Kieran, um pequeno sorriso de gratidão curvando meus lábios.

A expressão dele mudou—olhos escurecendo, mandíbula se apertando, algo bruto e surpreso piscando como se minhas palavras tivessem atingido um lugar profundo e desprotegido.

"Ele me ancorou," continuei, "me ajudou a liberar meu medo. Sem ele, sem Ashar, Alina talvez nunca tivesse surgido."

Um suave murmúrio de concordância brotou dentro de mim: a presença de Alina, calorosa e inabalável.

"Então, nesse ponto," terminei, desviando meu olhar de Kieran de volta para Christian, "eu diria que estamos quites."

Christian me estudou por um longo momento, então assentiu e lentamente se levantou.

Alguém—acho que foi Gavin—soltou um suspiro áspero.

"Você pode não ser a loba prateada da nossa história," Christian disse, sua mão cobrindo a minha, "mas o juramento cobre todos os lobos prateados que cruzam nossos caminhos. Isso inclui você."

Ele se endireitou. "Enquanto você precisar, a Nightfang está à sua disposição. E se você permitir, ficaríamos honrados em ajudá-la a estabilizar suas Transformações. Você não deveria ter que enfrentar isso sozinha."

O escritório parecia segurar a respiração, o ar denso de antecipação, como se a própria sala esperasse para ver como eu responderia ao convite que estava diante de mim.

Um lampejo de compreensão surgiu no rosto de Christian, e ele soltou minhas mãos lentamente, como se quisesse deixar claro que não estava me prendendo com o gesto.

"Eu sei", ele disse antes que eu pudesse encontrar palavras para responder, seu tom suavizando. "Que isso pode parecer um exagero—especialmente depois de todo o sofrimento que o Nightfang te causou."

Christian se virou ligeiramente, agora falando com todos nós, embora seu olhar continuasse voltando para mim.

"Primeiro"—ele levantou um dedo—"não podemos ignorar o que aconteceu esta noite. Os mercenários que te atacaram não agiram por acaso. Eles estavam preparados. Coordenados. Vieram com ferramentas de supressão e um objetivo claro."

Gavin acrescentou sombrio: "Temos os corpos deles. Estamos investigando o que podemos."

Christian assentiu uma vez. "Os motivos deles ainda não estão totalmente claros. Mas isso é óbvio: eles sabiam quem você é—o que você é."

'Claro que sabiam,' a voz áspera do homem cheio de cicatrizes soou dentro de mim, satisfeita. 'Eles calcularam perfeitamente.'

"E terceiro," Christian disse, abaixando a voz, "graças à nossa história, a linhagem Blackthorne entende o lobo prateado."

Minha testa se franziu.

“Não de maneira mitológica,” ele esclareceu. “Praticamente. Historicamente.”

Ele gesticulou vagamente em direção às paredes. “Nossos registros. Nossos métodos de treinamento. Informações preciosas que foram passadas para nós pelo lobo prateado. Você receberia orientação adaptada ao que você é. Não protocolos generalizados. Não teorias de segunda mão.”

Meu coração bateu mais rápido, uma antecipação formigando sob a pele.

“E,” ele acrescentou, agora mais suave, “se você estiver preocupada com a aparência de viver aqui após o divórcio, o treinamento de herdeiro do Daniel serviria de disfarce. Ninguém questionaria sua presença prolongada em Nightfang enquanto Daniel treina. Seria... discreto.”

Fechei os olhos.

Cada pedaço de lógica se encaixava perfeitamente, cada passo meticulosamente planejado.

Quando abri os olhos novamente, Christian estava me observando atentamente.

“Se você se sentir desconfortável em algum momento,” ele disse com cuidado, “você pode se retirar. Não haverá resistência; nunca violaremos sua vontade.”

Suas palavras ecoaram dentro de mim, ressoando com um conforto inesperado.

Eu não precisava usar meus sentidos psíquicos para testá-lo. Eu podia sentir a verdade e a sinceridade de sua oferta da mesma forma que sempre senti seu caráter—sólido, direto, sem tramas.

Ele nunca havia sido particularmente caloroso comigo, mas sua integridade como líder nunca havia sido questionada.

Ainda assim, confiança não era algo que eu poderia conceder só por princípio.

“Você diz que os Blackthornes entendem o lobo prateado,” eu disse devagar. “Então eu quero ver esse entendimento.”

As sobrancelhas de Christian se ergueram—não em surpresa, mas em aprovação.

“Claro,” ele disse. “Eu não esperaria que você aceitasse apenas minha palavra.”

Ele se virou e atravessou até a parede oposta, pressionando a palma da mão contra um painel ao lado da estante que qualquer um pensaria que era decorativo. Ele deslizou silenciosamente para o lado. Uma passagem estreita se revelou, e além dela havia degraus de pedra descendo para a escuridão. Um suspiro agudo ficou preso na minha garganta. "Aqui," Christian disse, saindo do caminho, "é onde guardamos os registros, os detalhes da nossa história com o lobo prateado." A presença de Alina surgiu suavemente, tocando meus pensamentos. ‘Precisamos ver’, ela murmurou, mais curiosa do que cautelosa. Eu hesitei. Era uma ideia muito rebuscada pensar que a história e o ato de contrição eram apenas um teatro elaborado, para que Christian me atacasse em uma sala escondida no coração de Nightfang. Isso não significava que eu estava confortável descendo na escuridão total com ele. Meu olhar instintivamente buscou por Kieran. Ele encontrou meu olhar imediatamente, como se estivesse esperando por ele. As palavras saíram antes que eu pudesse repensá-las. "Você vem comigo?" A descrença de Kieran passou pelo seu rosto tão rapidamente que eu poderia ter perdido se não estivesse observando-o tão de perto. Ele exalou lentamente pelo nariz, então deu um único e firme aceno de cabeça. "Sim." Antes que eu pudesse pensar demais nisso, antes que o medo pudesse voltar vestindo a máscara da lógica, estendi a mão e entrelacei meus dedos nos dele. O efeito de se sentir ancorada foi imediato, uma força constante que acalmou minha mente agitada e apaziguou a energia inquieta sob minha pele—a mesma âncora que me equilibrou em meio à dor profunda e ao terror algumas horas atrás. O aperto de Kieran se intensificou, seu polegar roçando sobre meus nós dos dedos em um pequeno gesto inconsciente que trouxe um alívio enorme. Virei-me para Christian e inspirei profundamente, levantando o queixo. "Mostre o caminho."