Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 329

PONTO DE VISTA DE SERAPHINA

O céu já começava a escurecer quando o treino em Nightfang chegou ao fim. O suor grudava na minha pele, meus músculos ressoavam com aquela dor agradável depois do esforço. Ainda parecia um pequeno milagre, esse novo equilíbrio. Alina estava completamente presente agora, centrada e firme, sua presença já não era avassaladora, mas sim forte sob a superfície. O treino foi adaptado para refletir isso.

Leona ainda não tinha se envolvido diretamente. Estávamos aguardando a próxima lua cheia, momento em que seus métodos seriam mais eficazes, quando meu âncora psíquico pudesse ser guiado sem pressão ou distorção. Christian continuava supervisionando a estrutura geral, observando atentamente e corrigindo quando necessário, mas no que dizia respeito ao meu lobo, às particularidades da minha forma e equilíbrio, Kieran assumiu a liderança.

Ele mergulhou profundamente em toda a pesquisa sobre lobos prateados que os arquivos no porão de Nightfang ofereciam e mais: antigos diários, registros fragmentados, relatos quase míticos guardados nos arquivos de Nightfang. Kieran era metódico, paciente e extremamente atencioso.

Quanto ao nosso novo...dinâmica. Não muito mudou. Exceto que tudo mudou. Ele não estava mais à beira da contenção, não se afastava mais como se a proximidade por si só pudesse ser uma transgressão. Em vez disso, ele ficou — perto o suficiente para que eu sentisse seu calor quando ele corrigia minha postura, perto o suficiente para que nossas respirações ocasionalmente se sincronizassem. E desta vez, eu não me afastei.

Quando sua mão pairou perto do meu cotovelo, eu me inclinei para o ajuste ao invés de me afastar. Quando ele entrou no meu espaço para guiar meu equilíbrio, eu permiti. Quando seus dedos demoraram na minha pele, não escondi o arrepio que percorreu meu corpo.

Havia algo profundamente diferente em escolher a proximidade em vez de ser puxado para ela. Em encontrar seu olhar sem recuar, em permitir que a silenciosa eletricidade entre nós existisse sem medo do que significava.

E embora o ritmo de lesma que estávamos tomando parecesse entediante para um observador comum, para mim parecia... emocionante. Como a lenta emoção de ser colega de laboratório do seu primeiro amor. O que fazia todo o sentido, já que Kieran era o meu.

Como quando ele segurou suavemente a borda da minha jaqueta enquanto eu a vestia, e meu coração tropeçou no peito.

“Eu gostaria de poder ir com você,” ele murmurou.

Sorri enquanto balançava a cabeça. “Eu sei, mas não hoje à noite.” Gesticulei em direção à casa do grupo. “Levar você para jantar com meus colegas do OTS quando a gente nem contou pra família sobre nós ainda é… demais.”

Eu sei que era estranho não contar para as pessoas, especialmente para o Daniel, sobre a gente, mas não parecia o momento certo, com tantas coisas ainda incertas, e com o retorno de Celeste se aproximando como uma tempestade e a ausência de Lucian devorando os cantos dos meus pensamentos.

Eu queria proteger esse novo começo entre Kieran e eu. Deixar respirar antes que o mundo opinasse.

Sua mandíbula se contraiu, mas ele não discutiu.

Estendi a mão e entrelacei meus dedos nos dele. “É só um jantar com meus amigos. E você vai ter gente de olho em mim de qualquer jeito, não é?”

Ele assentiu e apertou minha mão. “Certo.”

Ele não soltou imediatamente. Nem eu.

Por alguns instantes, ficamos ali parados—mãos unidas, a noite se acomodando ao nosso redor, a promessa entre nós não dita, mas firme.

Então, fiquei na ponta dos pés e pressionei um beijo casto em sua mandíbula. “Te vejo mais tarde.”

Seu sorriso em resposta foi quieto e certo. “Te vejo mais tarde.”

E ir embora não parecia como sair de verdade.

***

O jantar da equipe já estava marcado no chat do grupo há semanas, muito antes de tudo virar um caos, e entrar na OTS depois de tantos dias no Nightfang parecia uma viagem desorientadora ao passado.

A sala de jantar privada que havíamos reservado ficava afastada do salão principal—menor, mais tranquila, iluminada com lâmpadas quentes em vez de fluorescentes agressivas.

O cheiro da comida me atingiu imediatamente—arroz temperado, legumes assados, algo frito e deliciosamente indulgente. Tinha um calor reconfortante de comida caseira que fez meus ombros relaxarem antes mesmo de eu dar um passo completo para dentro.

Talia estava perto do aparador, colocando cuidadosamente uma bandeja de pão sírio, as mangas arregaçadas o suficiente para revelar pulsos cobertos de farinha. Ela levantou o olhar quando me notou e ofereceu um sorriso suave e tímido.

"Espero que esteja bom," ela disse. "Eu... talvez tenha feito demais."

"Você cozinhou tudo isso?" perguntei, genuinamente surpresa.

Ela assentiu, as bochechas corando.

"O cheiro está incrível," eu disse.

As vozes se sobrepunham em uma camaradagem fácil enquanto eu me movia para dentro.

"Sera!"

Judy me viu primeiro, acenando com um par de hashis como se fosse uma arma. "Já era hora. Estávamos debatendo se mandávamos uma equipe de resgate."

Roxy estreitou os olhos. "No entanto, aqui está você, obviamente não machucada e radiante."

Pisquei, deslizando para o assento ao lado dela. "Brilhando?"

Judy recostou-se na cadeira, os olhos afiados e prazerosos. "Ah, é." Ela inclinou a cabeça. "Ou você engoliu vagalumes ou sua vida deu uma... guinada emocionante."

Senti o calor subindo pelo pescoço. "Não faço ideia do que você está falando."

"Ah, sei," disse Judy. "Existem apenas três coisas que causam um brilho como o seu." Ela levantou o dedo indicador. "Um tratamento de spa luxuoso,"—ela ergueu o segundo dedo— "uma super sessão de compras"—levantou o terceiro, com um sorriso travesso nos lábios—"ou um romance novo e muito intenso."

Finn quase se engasgou com a bebida.

Eu bati no braço de Judy. "Judy! Qual é?"

Roxy sorriu maliciosamente. "Ooh, eu gosto da terceira opção." Ela se inclinou, levantando as sobrancelhas de forma sugestiva. "Estamos falando de encontros secretos? Porque você e o Lucian têm sumido ultimamente. Parece... uma combinação."

Meu sorriso desvaneceu-se, algo mais frio se acomodou. "Não," eu disse de forma direta. "Não estou com o Lucian."

As palavras foram mais pesadas do que eu pretendia. Definitivas. Finais.

A mesa ficou em silêncio, e eu senti a energia mudar.

O sorriso de Roxy vacilou. "Oh. Ok. Desculpe, eu não—"