Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 353

PONTO DE VISTA DE SERAPHINA

Estava ansiosa para desvendar os detalhes de onze anos atrás, mas algumas verdades não deveriam ser enfrentadas sozinhas. Havia duas pessoas envolvidas naquela noite.

Quando cheguei ao meu carro, meu telefone já estava na minha mão. Queria ligar para Kieran e contar sobre o USB. Pesando seu instinto contra o meu antes de decidir se deveríamos nos enredar ainda mais na rede de Astrid. Também queria observar o jeito que seu maxilar ficaria tenso ao mencionar mais um dos “presentes” de Astrid, sua possessividade surgindo.

Mas antes que eu pudesse fazer qualquer coisa, uma notificação apareceu na tela.

Kieran: Vou para Frostbane. Celeste acordou e está instável. Te mantenho informada.

Meus dedos se apertaram em torno do telefone. Fiz meu melhor para empurrar a imagem da minha irmã para fora da minha mente. Para não pensar no que seu retorno significava.

Mas ela estava acordada. E, como de costume, já estava agitando as coisas.

Possessividade, ciúmes e raiva me inundaram. Eu odiava isso. Odiava que mesmo depois de tudo—depois da noite passada, depois do calor, da fome e do descontrole—o nome dela ainda conseguia provocar qualquer tipo de reação em mim.

Inspirei, suavizando minha barreira psíquica antes que o pico escapasse.

Entrei no banco do motorista e liguei o motor. Era melhor discutir a reunião com Kieran pessoalmente, de qualquer forma.

E se a Celeste estivesse acordada e instável, eu queria ver essa instabilidade com meus próprios olhos.

***

A estrada para o território de Frostbane serpenteava pelos arredores do norte, com o horizonte se dissolvendo em colinas secas misturadas com mato e verde teimoso. Eu não queria pensar na Celeste durante a viagem e não queria me aprofundar mais na visão que tive na noite passada.

Isso me deixou com apenas uma linha de raciocínio.

Minha mente repetia as palavras da Astrid. "Não é uma prova direta; isso já foi comprado."

Quem compraria a verdade daquela noite apenas para enterrá-la? Quem se beneficiava com eu permanecendo a vilã?

Antes que eu pudesse investigar mais, um mal-estar passou pela minha barreira psíquica, trazendo minha atenção de volta à estrada.

Ela contornava uma curva, as colinas surgindo mais altas, os arbustos lançando sombras esqueléticas pelo asfalto. O calor tremulava em distorções vacilantes à frente, borrando a distância e o ambiente.

Deve ser por isso que não vi a tempo.

Um tronco caído estava espalhado por ambas as faixas, grosso e estilhaçado, com a casca arrancada em alguns lugares como se tivesse sido arrastado em vez de deixado cair. As árvores ao redor permaneciam de pé ao longo da encosta, intocadas.

Meus instintos reagiram. Eu pisei no freio.

Os pneus gritaram contra o asfalto enquanto eu fazia uma parada brusca, o carro derrapando levemente antes de se corrigir. O cheiro de borracha queimada se espalhou pelo ar.

O vento mudou, trazendo consigo algo metálico. Selvagem. Forte.

Errado.

Havia uma densidade no ar, como se a pressão tivesse se intensificado, como se algo invisível estivesse prendendo a respiração.

Então eles apareceram.

Um surgiu por trás da colina à minha direita. Outro saiu do matagal à esquerda. Um terceiro emergiu de trás do tronco que tinha me obrigado a parar.

Um quarto desceu suavemente do declive rochoso à minha esquerda, aterrissando levemente no asfalto.

Suspirei. A esta altura, eu deveria ganhar um cartão fidelidade: Iogurte congelado grátis ao décimo ataque de mercenários!

Desliguei o motor e saí do carro.

“Vocês estão bloqueando o trânsito,” eu disse calmamente, olhando para o trecho vazio da estrada. “Isso é ineficiente.”

O primeiro—aquilo homem alto com uma cicatriz cortando seu queixo—sorriu sem humor. “Você está mais calma do que da última vez.”

Última vez.

A memória de correr, em pânico e aterrorizada, passou rapidamente por mim. Junto com a sensação de reconhecimento.

Imitei seu sorriso.

“Sim,” eu disse suavemente. “Estou. E você está mais feio do que na última vez.”

Ele avançou primeiro.

Eu me movi antes que ele completasse o movimento.

Meu calcanhar girou no asfalto, meu corpo torcendo de lado enquanto a mão dele passava pelo ar vazio onde minha garganta estava.

Agarrei o pulso dele no meio do movimento e redirecionei seu impulso, acertando meu cotovelo nas costelas dele com força suficiente para quebrar algo.

Atrás de mim, outro adversário se aproximou rapidamente.

Abaixei-me, varrendo minha perna em um arco limpo que o desequilibrou. O crânio dele bateu no chão com um baque nauseante.

Senti a fúria de Alina crescer, mas a sufoquei. A loba prateada não era uma carta que eu jogava por meros shows à beira da estrada.

O terceiro mirou nas minhas costas; eu senti ele se aproximando.

Usei fios psíquicos que se estenderam — não o suficiente para me expor, apenas o bastante para distorcer o equilíbrio dele por meio segundo. A visão dele ficaria turva. Sua percepção de profundidade falharia.