Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 356

PONTO DE VISTA DE SERAPHINA As palavras de Corin romperam o ambiente. Kieran ficou completamente imóvel ao meu lado. Aquela quietude que precede o desembainhar de uma lâmina. "Para protegê-la," ele repetiu, cada palavra cortante. Corin não hesitou. "Sim." "Você acha que ela precisa de você?" Kieran perguntou, com a voz trêmula. A expressão de Corin era suave quando olhou para mim, mas endureceu como aço ao encarar Kieran novamente. "Acho que ela precisa de mais do que uma camada de defesa." Contive um suspiro exasperado. Não era assim que eu havia imaginado essa conversa desenrolando. Se Corin tivesse permanecido como representante, poderíamos tê-lo manejado como um aliado. Mas ao se posicionar como protetor, ele insinuou que éramos vulneráveis. Que Kieran não era suficiente. E isso acendeu algo primitivo dentro dele. Kieran deu um passo ameaçador à frente. "Você presume muito para alguém que acabou de admitir que eu não deveria confiar em você." "E você presume controle sobre forças que não respondem a você," Corin respondeu serenamente. A temperatura caiu mais um grau.

Eu sabia que, por trás do ciúme de Kieran, por trás de sua possessividade, por trás do instinto territorial, o verdadeiro problema era a desconfiança.

O poder de Corin era inegável.

Sua presença psíquica era controlada, em camadas, disciplinada. E não era apenas talento bruto; era um domínio refinado.

Se alguém podia me proteger de um psíquico poderoso e evasivo, esse alguém era ele.

E embora eu soubesse e confiasse nele, Kieran não conhecia Corin, e, portanto, não tinha motivos para confiar.

Como ele poderia provar que Corin não era um infiltrado?

Ou pior — um instigador?

"Você disse que os psíquicos são territoriais," Kieran continuou, a voz se endurecendo. "Desconfiados da volatilidade. O que te impede de ser um deles? Instigando a paranoia. Alimentando a instabilidade."

A mandíbula de Corin enrijeceu. "Você acha que eu colocaria ela em perigo só para provar um ponto?"

"Eu acho que não te conheço," Kieran rebateu. "E não tomo decisões estratégicas baseadas na opinião de estranhos."

Uma sombra passou pelo olhar de Corin.

E pela primeira vez desde que o conheci, seu calor habitual se esvaiu. Substituído por algo frio. Algo venenoso.

"É engraçado você continuar me chamando de estranho," ele murmurou, "quando nossas histórias estão tão entrelaçadas."

As palavras foram como um choque.

Kieran se enrijeceu.

O silêncio dominou o ambiente de uma maneira distinta agora.

Corin continuou, sua voz perdendo o ar de sofisticação, "Você está questionando minhas intenções. Justo. Mas não vamos fingir que sua linhagem não carrega sua própria dose de incertezas históricas."

Meu coração disparou.

De alguma forma, algo mudou, e isso já não era mais ciúmes, suspeitas ou divergências de opiniões.

"Que história?" perguntei com cautela.

O olhar de Corin passou por mim, então voltou-se para Kieran. "Pergunte a ele," disse, "sobre a guerra costeira de cem anos atrás. Pergunte como a família dele liderou o ataque que exterminou a minha."

A tensão que seguiu as palavras de Corin era tão densa que nem uma faca conseguiria cortá-la.

Kieran permaneceu em silêncio, cada músculo firme.

Eu alcancei meus sentidos—procurando. Uma impressão do passado piscar: aliança rompida, retaliação, águas ensanguentadas.

Finalmente, Kieran falou.

"Você está insinuando que meus ancestrais massacraram os seus sem motivo," ele disse entre dentes cerrados. "Essa não é a história que eu aprendi."

A expressão de Corin permaneceu controlada, mas já não tinha nada de fácil. "Sim. Porque os vencedores sempre registram a verdade infalível."

O sarcasmo escorrendo de suas palavras fez Kieran rosnar.

"Eles romperam o pacto primeiro," ele retrucou. "Retiraram a proteção das rotas de comércio acordadas e deixaram Nightfang exposta."

"Isso é o que te contaram," Corin respondeu. "Nos contaram que suas forças recuaram primeiro. Que os comboios costeiros foram abandonados e que o pacto já havia sido violado."

"Isso é conveniente."

"A sua versão também é."

A tensão aumentava, velhas queixas brotando de um século que nenhum dos dois havia vivido, mas ambos tinham herdado. De repente, a hostilidade não provocada de Kieran fazia muito mais sentido.

Kieran deu mais um passo em direção a Corin. "Minha família não atacou aliados sem provocação."

"E a minha não abandonou os seus sem motivo," Corin retrucou.

Ethan e eu trocamos olhares, igualmente confusos e inquietos. Eu podia sentir que a sala estava se aproximando de um precipício que nada tinha a ver com o assunto original.

"Parem." Minha voz era suave, mas carregava peso suficiente para que ambos voltassem sua atenção para mim.

"O que aconteceu no passado está no passado," eu disse. "Não estamos aqui para dissecar uma guerra de cem anos que nenhum de vocês lutou. O que importa agora é verificar sua história, Corin, e há uma maneira simples de resolver isso."

"Como?" Kieran perguntou entre dentes.

"Vamos chamar o Alois."

***

Kieran e eu nos retiramos para uma das câmaras superiores de Frostbane — paredes de pedra, janelas estreitas com vista para a linha de árvores ao norte, o sol da tarde inclinando-se em dourado pálido através do vidro grosso que abafava o mundo.

Eu primeiro reforcei minha barreira. Ela se selou em torno da sala, abafando a ressonância psíquica, atenuando correntes dispersas.

E então, chamamos Alois.

A tela piscou enquanto a conexão era estabelecida.

Alois apareceu sob a luz constante da sua sala no Instituto Lua Nova. Os arcos de pedra familiares erguiam-se atrás dele, alinhados com prateleiras ordenadas de arquivos encapados em couro.

A imagem pixelou brevemente—sinal ruim através das grossas paredes de pedra de Frostbane—antes de se estabilizar.

“Kieran, Sera,” ele cumprimentou com calma. “Imagino que não é uma visita social.”

“Não,” eu concordei. “Não é.”

Kieran inclinou a cabeça. “Precisamos de confirmação.”

Alois assentiu como se já esperasse isso. “Sobre Corin.”

Não me incomodei em perguntar como ele sabia.

“Sim,” eu disse. “Ele disse... muita coisa desde que chegou, e—”

“Ele não mentiu.”

Kieran não relaxou. “Defina 'não mentiu'.”

A boca de Alois tremeu. “Ele não aumentou. Ele não exagerou. A agitação nos círculos psíquicos é real.”

Um frio tomou conta do meu estômago.

“Quão ruim é?” eu perguntei.