Delfín tenía razón: ella seguía siendo muy joven y no debía perder la esperanza en nada.
Debía mirar al futuro con optimismo, darse una oportunidad a sí misma.
Además, ahora ya no era Johana, no tenía ataduras ni cargas. Podía relajarse, dejar de vivir tan tensa y presionada.
Cuando Johana propuso salir a caminar, la sonrisa de Fermín se hizo aún más notoria.
En cualquier otro ambiente, él siempre era un zorro viejo, jamás mostraba la menor emoción por nada, pero al ver a Johana, simplemente no podía evitarlo.
Dos años atrás, cuando la conoció, le pasó lo mismo.
Recordaba perfectamente la primera vez que la vio en la casa de campo: ella estaba sentada en el asiento del copiloto de Hugo.
Aunque no cruzaron palabra, aunque solo fue una mirada fugaz.
Esa única mirada se le quedó grabada.
Después, tras varios encuentros, fue notando su seriedad, su ética profesional, sus conocimientos y la manera en que marcaba sus límites.
Todo en ella le gustaba, todo lo admiraba.
Abrió la puerta del copiloto para que Johana subiera al carro. Al rodear el cofre para ir al volante, hasta trotó un poco, rebosando de buen ánimo.
Para alguien de su talla, esa sensación era muy poco común.
Enseguida, arrancaron el carro y Fermín comentó:
—Maestra Frida, salir conmigo no debería ponerte nerviosa, ¿verdad?
Era obvio que se refería a los chismes del día.
Johana lo miró y sonrió:
—No me preocupa, no le doy importancia a lo que digan los demás.
Después de tres años casada con Ariel, ya había aprendido a ser inmune a los rumores.
Al escucharla tan tranquila, la sonrisa de Fermín se volvió aún más amplia.
Esa tarde, además, él no lucía tan formal como de costumbre. Vestía más relajado, con un estilo casual que combinaba bien con Johana.
El trayecto siguió tranquilo mientras platicaban de cosas sencillas, casi todas relacionadas con el trabajo de Johana.
Sin darse cuenta, terminaron recordando cosas de hacía dos años y la alegría de Fermín se notó todavía más.
Eso le confirmaba que Johana ya no tenía barreras con él.
Confiaba plenamente en él.
Pasados unos veinte minutos, estacionaron el carro junto al río y caminaron juntos, hombro con hombro, a la orilla del agua.
Escuchar ese reporte solo empeoró el ánimo de Ariel.
De espaldas al grupo, sacó una cajetilla y un encendedor del bolsillo, y se encendió un cigarro.
El humo se elevó despacio mientras se alejaba el celular del oído y finalmente colgaba la llamada, con expresión distante.
Por mucho que quisiera repetirse que Frida era solo Frida, que ya no era Johana para él, en el fondo no podía evitar sentir celos.
Por más que lo intentaba, no lograba dejarlo ir.
Por primera vez, Ariel experimentaba aunque fuera solo un poco lo que Johana debió sentir durante esos años de matrimonio, sola en casa, mientras él se volvía tema de conversación en redes sociales cada dos por tres.
Era una sensación sofocante.
Y aun así, lo de Johana y Fermín ahora ni se comparaba con lo que él hizo durante su matrimonio. Aquello sí que era grave; esto, nada.
Sin decir palabra, Ariel terminó el cigarro y regresó al bar. Tomó su chaqueta y el celular, listo para marcharse.
Raúl lo notó y bromeó:
—Nos invitas y ahora te largas sin más.
Ariel no contestó, simplemente se fue.
No fue a ningún otro lado, solo se dirigió al hotel donde se hospedaba Johana.

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