Lucien arqueou uma sobrancelha quando Marcus se endireitou no assento.
“Só para deixar claro”, disse Marcus, em um tom neutro, “eu vou proteger a caçadora.”
“Vou lidar com os problemas dela. Mas não vou me envolver com as bobagens de mais ninguém.”
Ele estreitou os olhos, baixando ainda mais a voz.
“Não estou aqui para fazer favores nem para limpar a bagunça de vocês.”
Se a sua caçadora não fosse dormir com ele, ele simplesmente voltaria para o seu caixão de gelo e tiraria uma longa soneca.
Lucien assentiu com tranquilidade.
“Para mim, isso está ótimo.”
Questões familiares eram problemas de família. Ele não discutiria detalhes desnecessários.
Assim que Emma confirmou que ficaria com ele, Marcus se levantou, voltou para o caixão e acenou de forma preguiçosa para Roshivo e os demais.
“Minha caçadora disse sim. Deixem os presentes de casamento e vão embora.”
Roshivo paralisou por um instante, com um sorriso rígido no rosto.
Ele não ousou dizer uma única palavra.
Se Marcus mudasse de ideia, eles jamais conseguiriam se livrar dele novamente.
Há anos rezavam para que alguém finalmente assumisse aquela responsabilidade.
Quanto às falas constantes sobre morte… que Emma lidasse com isso. Frostveil já tinha aprendido a ignorar.
Roshivo deu um passo à frente e fez uma reverência educada para Emma.
“Srta. Tibarn, essas caixas pretas são feitas de shadowstone exclusiva de Frostveil. Todos os presentes estão selados dentro delas.”
Então era isso — aquelas caixas assustadoras eram, na verdade, uma especialidade de Frostveil.
Emma assentiu e, em seguida, virou-se para Lucien.
“Encontre alguém para auxiliar o pessoal deles a conferir cada caixa e registrar o conteúdo.”
Quando Emma mencionou a contagem dos presentes, Roshivo não esperou nem que começassem.
Ele se curvou profundamente, a voz tremendo com uma alegria forçada.
“Srta. Emma Tibarn, já que o Príncipe Marcus foi entregue em segurança, preciso me retirar. Há assuntos urgentes em nossa terra natal.”
“Meus parabéns pelo casamento com o Príncipe Marcus.”
Antes que qualquer um pudesse responder, ele empurrou um homem à frente para supervisionar a contagem e fugiu com o restante do grupo.
Eles correram como se estivessem sendo perseguidos.
Emma observou a cena, franzindo ainda mais a testa.
Havia algo muito errado naquela atitude.
Ela se virou para Marcus.
Ele já havia voltado para dentro do caixão de cristal e — para completar — fechado a tampa novamente.
Lucien suspirou, massageando as têmporas.
“Não podemos simplesmente deixá-lo jogado aqui como um cadáver. Vou mandar alguém levá-lo para um quarto nos fundos.”
“Faça isso”, disse Emma em voz baixa.
Se ele ficasse ali, não dava para deixá-lo no salão como uma peça de exposição.
Depois que Marcus foi levado embora, Emma finalmente voltou o olhar para Drake, que ainda permanecia ali.
Seu tom era educado, porém distante.
“Sr. Smith, há algo que o senhor precise de mim?”
[Cena Lateral.]
Lucien se inclinou e sussurrou:
“Perfeito. Força gratuita.”
De dentro do caixão, Marcus murmurou fracamente:
“Meio morto. Não conte comigo.”
[Fim da Cena]
O peito de Drake se apertou ao perceber o quanto Emma estava na defensiva.

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