Realmente não era culpa dele.
"Majestade!"
"Más notícias — o Príncipe Marcus foi devolvido! Ele está de volta!"
O Rei Lobo, Maurice, acabara de repelir os Quitinídeos. Suas feridas mal haviam cicatrizado, e ele esperava por uma rara noite de sono tranquilo — até que aquelas palavras o fizeram se levantar da cama num sobressalto.
"O que você acabou de dizer?"
Ele agarrou Roshivo, o Grande Ancião, pelo pulso. "Marcus... Ele foi devolvido?"
Roshivo parecia prestes a chorar. "Um membro da tribo acabou de informar; o príncipe voltou para casa."
Se isso não é um retorno, o que seria?
O peito de Maurice apertou. Sua cabeça latejava.
Todo aquele esforço, todos os dotes acumulados para mandar o garoto embora — e agora ele fora devolvido como se fosse mercadoria com defeito.
"Depois de tudo que pagamos para nos livrar dele... como ela pôde mandá-lo de volta?"
Sua visão escureceu; por um instante, pensou se o Deus das Feras o chamava para casa.
Então, recuperou o comando. "Roshivo, entre em contato com a caçadora de Marcus imediatamente. Pergunte por que ela o devolveu. Se ela estiver insatisfeita, atenderemos qualquer pedido que ela fizer. Diga que o Clã dos Lobos fará qualquer coisa. Só, por favor, leve Marcus de volta!"
Mas antes que Roshivo pudesse responder, uma voz familiar trovejou do lado de fora —
"Maurice! Eu trouxe minha caçadora para casa! Por que você não está aqui para recebê-la?"
Maurice quase desabou.
Virou-se para Roshivo, tremendo de fúria. "Ouviu esse ingrato? Ele quer que eu saia para recebê-lo?"
Absurdo!
"Não me segure. Vou lá fora agora mesmo dar uma lição nele!"
Ele precisava lembrar Marcus por que Frostveil era tão frio.
Roshivo rapidamente se colocou à frente, fingindo segurá-lo. Sabia que Maurice só fazia cena — o homem jamais ousaria bater em Marcus. Não com aquela habilidade distorcida dele.
"Majestade, acalme-se," disse Roshivo apressado, dando ao Rei Lobo uma saída elegante. "Acho... ouvi o Príncipe Marcus dizer que trouxe sua caçadora consigo?"
Maurice parou no meio do passo. Piscou, confuso. "O que você disse? Marcus trouxe sua caçadora para casa?"
Roshivo assentiu. "Foi o que ele disse, sim."
Maurice gemeu. "Está acabado. Isso é um retorno em pessoa. Ela não apenas o devolveu — veio entregar o reembolso pessoalmente!"

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