Emma fitou Marcus com curiosidade. "Marcus, o que diabos você fez para deixar o clã dos lobos com tanto medo de você? Cometeu algum crime contra o céu e a terra, ou algo assim?"
Quando Marcus afirmou que não fizera nada, Emma não acreditou nem por um segundo.
Antes que ele pudesse responder, o Grande Ancião apareceu, ajudando o pai de Marcus a sair de dentro.
O corpo de Maurice estava coberto por faixas, o rosto lívido.
Ele parecia gravemente ferido.
Assim que Marcus viu Maurice, levantou-se num ímpeto e foi até ele a passos largos.
"O que aconteceu com você? Como se machucou desse jeito?"
Sua voz, que momentos antes soava fraca e preguiçosa, ganhou um corte perigoso. "Foi o Quitinídeo?"
Silas ficou igualmente surpreso.
Como Maurice poderia ter sido ferido tão seriamente?
Ele vinha acompanhando de perto a situação em Frostveil.
Na batalha, Maurice só sofrera ferimentos leves, e Silas já lhe enviara Flores do Deus Fera há tempos.
Pela lógica, o homem deveria estar recuperado agora.
Ao perceber a expressão de Marcus, Maurice sentiu-se um pouco reconfortado.
O filho desnaturado podia enlouquecê-lo na maior parte dos dias, mas ao menos ainda guardava uma preocupação genuína pelo pai.
Amparado pelo Grande Ancião, Maurice tossiu, fraco, e respondeu: "Estou bem, não se preocupe. Pode parecer ruim, mas com alguns dias de repouso, fico novo em folha."
Então voltou-se para Emma, o olhar carregado de calor.
"Você deve ser Emma, a fêmea de quem ouvi falar. O Grande Ancião já falou de você antes e disse que é uma ótima companheira."
Ele sorriu de leve. "Marcus é realmente afortunado por ter uma fêmea como você."
"Saudações, pai. Sou Emma Tibarn."
Ao ver o estado de Maurice, Emma fez um gesto para que Marcus o ajudasse a sentar.
Mas Maurice evitou, com fraqueza, a mão estendida de Marcus.
"Está tudo bem", disse, com a voz cada vez mais tênue.
Ele se voltou para Emma, forçando um sorriso suave.
"Emma, fico sinceramente feliz em receber você e seus companheiros em Frostveil. No entanto, ouvi de meus clãsmen que você veio trazer Marcus de volta.
"Ele é meu único filho, Emma. Sim, pode dar trabalho, mas é forte. E aqui em Frostveil, filhos que se casam fora nunca podem retornar.
"Se você o trouxer de volta, eu ficaria envergonhado demais para continuar liderando o clã. Isso me deixaria sem alternativa a não ser deixar Frostveil e vagar pelas terras com ele."
Como já fingira estar doente antes, Emma percebeu na hora — Maurice não estava ferido coisa nenhuma.
A princípio, ela não entendia por que ele fingiria uma lesão tão grave.
Mas agora tudo fazia sentido.

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