Emma percebeu Aria mordendo o lábio em silêncio, com os olhos inquietos, e perguntou curiosa:
— O que houve? Você é irmã do Lucien. Devia estar feliz que nos aproximamos. Por que parece que está prestes a chorar?
— Não... Estou bem, Emma.
Aria balançou a cabeça rapidamente, forçando um sorriso enquanto puxava Emma em direção à casa.
— Emma, você acabou de se unir ao meu irmão ontem à noite. Deve estar exausta. Vamos pular a aula de bolo hoje. Você precisa descansar de verdade.
— Estou ótima. Nem um pouco cansada. — Não havia chance de Emma admitir que estava dolorida.
Por toda a galáxia, havia mulheres que conseguiam se unir a dois, até três parceiros numa só noite.
Se alguém descobrisse que ela quase desmaiou ao se unir só com um, nunca superaria isso. Preferia morrer a confessar que estava cansada.
— Tem certeza que não está cansada? — Quanto mais Aria observava Emma, tão animada, com olhos vivos e cheia de energia, mais tinha certeza de que o problema era com seu irmão.
Ai, meu Deus.<\/i>
Será que Emma vai pensar menos do meu irmão por causa disso?<\/i>
Se pensar, tudo bem.<\/i>
Mas será que ela vai começar a não gostar de mim também?<\/i>
Quanto mais pensava, mais Aria ficava aflita.
Durante a aula de confeitaria, Emma percebeu que Aria estava completamente distraída. Não fazia ideia do que se passava na cabeça dela, mas Aria encarava o vazio, parecendo carregada por alguma preocupação.
Depois que Aria errou as proporções de novo, Emma finalmente perguntou com delicadeza:
— Aria, o que houve? Se tem algo te incomodando, pode me contar. Talvez eu possa ajudar.
— Não! — Aria balançou a cabeça freneticamente, como um tambor. — Emma, estou bem. De verdade.
Havia outras pessoas na sala, seu parceiro e o de Emma também.
De jeito nenhum poderia admitir, na frente de todos, que seu irmão talvez estivesse... aquém do esperado. Era o orgulho masculino em jogo.
Se Lucien ouvir eu dizer algo assim, ele me mata.<\/i>
Não. Preciso ajudá-lo.<\/i>
Ele é meu irmão. Não posso ficar parada.<\/i>
Com isso em mente, Aria disse para Emma:
— Ah, Emma, acabei de lembrar de uma coisa. Tem um assunto em Aurelia que preciso resolver. Te encontro hoje à noite, tá?
Uma lembrança lhe veio à mente. Aurelia tinha um certo remédio. Algo que podia ajudar os homens.
Emma assentiu:
— Tudo bem. Vai lá resolver o que precisa.
Fazer bolo não é urgente mesmo.<\/i>
— Se precisar de ajuda, é só pedir.
Emma já considerava Aria como uma irmã mais nova.
— Pode deixar, Emma.
Aria rapidamente reuniu seus parceiros e partiu para Aurelia.
Com a saída dela, Emma voltou para seu quarto.
Marcus tentou segui-la, mas ela o deteve na porta.
— Só quero dormir direito pela primeira vez. Não me incomode.

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