Lucien tinha o tipo de corpo que só existe nos sonhos—forte, firme, sem um único defeito à vista. "Nem pensar." Ele cortou Emma de imediato. Com um leve inclinar de cabeça, a fita preta amarrada atrás dele roçou no rosto dela, um sussurro suave de seda sobre sua pele.
"Quanto mais você tenta explicar, mais culpado eu pareço," ele disse baixinho. "Eles só vão achar que estou em pânico e mandando você me defender."
Então, sem aviso, ele se aproximou—tão perto que ela sentiu o calor da respiração dele contra seus lábios, os rostos separados apenas por um sopro.
"Palavras não provam nada," ele murmurou, o tom baixo, suave e perigosamente persuasivo—como um segredo feito só para ela. "Ações falam mais alto. É assim que eu mostro que tenho o que é preciso."
O rosto dela ficou vermelho antes mesmo que pudesse pensar. A mensagem finalmente fez sentido—ele estava claramente virando tudo a seu favor. Antes que ela dissesse qualquer coisa, Lucien já estava encurtando a distância, puxando-a para sua órbita com uma facilidade ensaiada.
"Vamos lá, Emma," ele disse com um meio sorriso provocador. "Você não quer que eles fiquem fofocando que eu tenho... problemas, quer?"
Ele parecia tão desolado que o protesto dela morreu na garganta. E, para ser justa, ela também tinha culpa. Se não fizesse nada, Lucien seria humilhado—nunca mais conseguiria encarar ninguém naquela casa.
"Tá bom," ela suspirou. "Vou consertar isso." Suas mãos emolduraram o rosto dele, e ela lhe deu um beijo rápido e suave. O sorriso que ele exibiu depois dizia tudo—para ele, aquilo era mais do que suficiente.
Ele agarrou a mão dela no ar e a guiou para cima até os dedos dela tocarem a seda preta que cobria seus olhos. "Emma," ele murmurou, "pode tirar isso pra mim?" Havia uma aspereza na voz dele agora, suave mas carregada—como algo não dito vibrando por trás das palavras.
As pontas dos dedos dela roçaram a fita, lisa como água, e então o calor da pele dele se espalhou. Num instante, as imagens da noite passada invadiram seus pensamentos, acelerando seu pulso.
Quando ela começou a desfazer o nó, ele a deteve, os dedos se entrelaçando nos dela. Um riso baixo escapou de seus lábios. "Pensando bem," ele disse suavemente, "deixa assim."
Ele guiou a mão dela para baixo, devagar e deliberado, até repousar sobre o peito dele, bem acima do ritmo constante do coração. "Assim é melhor," acrescentou, o sorriso carregando uma malícia preguiçosa.
O tecido leve entre eles mal escondia o ritmo abaixo—Emma podia sentir o coração dele, firme e forte, pulsando contra sua palma. "Emma," a voz dele caiu quase num sussurro, com um tom provocador, "estão dizendo por aí que eu... não impressiono muito. Qual é o seu veredito?"
O rosto dela pegou fogo. Ela tentou falar, mas a garganta não colaborou. Se eu tiver que responder? Ele é mais do que capaz—muito mais.<\/i>
Lucien não esperou resposta. Em vez disso, deslizou a mão dela para baixo, os movimentos lentos e calculados. "Ficou tão quieta de repente, hein?" ele provocou. A respiração dele estava mais pesada, embora o tom permanecesse suave—medido, como se desse uma aula.
"Acho que vou ter que provar pra você eu mesmo," ele disse baixinho, a voz mergulhando em algo escuro e decidido.

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