A mensagem de Lucien chegou por um grupo, mas a de Emma foi privada. Edric enviou direto para a caixa de entrada dela.
— Na verdade, soube disso ontem pela Aria — confessou Emma. — Queria te contar, mas com tudo que aconteceu ontem à noite... acabei esquecendo.
Edric era o patriarca da Aliança dos Caçadores Interestelares, uma rede que reunia membros de todos os clãs e regiões, tornando-se naturalmente um ímã para informações. Lucien não achou estranho ter recebido a notícia primeiro.
O que chamou a atenção de Lucien foi o envolvimento de Aurelia. Suas sobrancelhas se franziram. — Então Aurelia sabia o tempo todo — murmurou ele — e a mamãe ainda assim decidiu me manter no escuro.
Emma explicou:
— Aria disse que a Rainha Amara nem tem certeza se aquela mulher do Clã Suncrest é realmente humana. Só o Clã Suncrest e alguns líderes do Planeta Central sabem. Por isso você não foi informado. Acho que a Rainha Amara quer ter certeza antes de te contar.
Lucien se aproximou, passando o dedo pelo núcleo de luz dela para apagar o brilho. Voltou o olhar totalmente para Emma.
— Emma, o que você acha disso?
Ele ainda não sabia se a mulher do Clã Suncrest era realmente humana. Mas uma coisa não lhe deixava dúvidas: sua Emma era, sem questionar, humana. Assim que viu aquela mensagem, sua mente disparou: fosse verdade ou não, jamais deixaria que a identidade dela escapasse como aconteceu com a outra mulher.
Mas não fazia ideia do que ela pensava. Ela era humana—totalmente diferente das mulheres therianas do Império Interestelar, que naturalmente se aproximavam de seus semelhantes.
Agora que Emma sabe que existe outra mulher humana em algum lugar do Império Interestelar, será que ela teria curiosidade de conhecê-la?
— Se ela for como você, uma mulher humana... você gostaria de conhecê-la? — Os olhos âmbar dele mantinham o olhar dela, girando com emoções difíceis de decifrar, uma tensão sutil escondida sob a intensidade.
Ela sustentou o olhar e balançou a cabeça devagar.
— Não tenho intenção de conhecê-la.
Assim que as palavras saíram, a tensão no maxilar dele se desfez, quase imperceptível.
Ela ergueu um dedo, traçando suavemente o rosto marcante dele enquanto falava com calma e certeza:
— Lucien, não sou uma criança. Sei exatamente o risco que seria se alguém descobrisse quem eu realmente sou.
Ela estava lúcida e firme—não deixaria sua identidade escapar. Ao ouvi-la, a última centelha de preocupação no peito de Lucien se dissipou, substituída por um calor profundo e admiração.
Minha Emma—sempre perspicaz, sempre consciente.
Ele envolveu a mão dela, levando os dedos delicados aos lábios para um beijo suave e demorado. Sua voz saiu baixa e terna:

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