Após ouvir atentamente, Malrik piscou seus olhos escuros e encarou Marcus, com uma expressão confusa no rosto. "Papai, por que você não está com minha mãe biológica? Por que está sempre perto da Srta. Tibarn?"
Marcus fitou o rosto sério, porém completamente alheio, de Malrik, e seu corpo ficou tenso.
Ele quase podia sentir sua pressão arterial disparando. As veias em suas têmporas pulsavam ameaçadoramente, como se fossem explodir a qualquer momento.
Pensou: Esse tolo!
Hoje, pretendo acabar com ele, custe o que custar!
"Malrik!!!" Ele articulou cada palavra entre os dentes cerrados, balançando o punho em direção a Malrik com força suficiente para derrubar montanhas.
"Marcus!" Emma reagiu rápido, envolvendo os braços ao redor dele por trás antes que o punho atingisse o rosto de Malrik. "Calma, calma! Ele não está pensando direito agora. Vamos tentar não guardar mágoa disso."
Ele lançou um olhar fulminante para Malrik.
Ela apertou ainda mais o abraço em sua cintura e o puxou para trás, lançando um olhar rápido para Edric ao mesmo tempo.
Edric entendeu na hora. Avançou e protegeu o ainda completamente desavisado Malrik, puxando-o para trás de si.
Ela continuou tentando acalmar Marcus. "Eu sei que isso é injusto com você. Vou compensar hoje à noite, está bem?"
Seu tom era suave e persuasivo, a mão acariciando gentilmente o peito dele, que ainda subia e descia de raiva. "Vou te ajudar a dar uma lição nele para que nunca mais te ofereça aquela fruta, ok?"
Malrik pareceu finalmente perceber a tensão. Agachou-se atrás de Edric e espiou cautelosamente, observando ansioso o semblante furioso de Marcus.
Pensou: Papai parece estar bravo de novo.
Malrik franziu a testa. Por que papai está tão irritado hoje? Será que está com fome?
De repente, virou-se com esse pensamento e correu para a cozinha.
O corpo de Marcus ficou instintivamente tenso ao ver a ação.
E, como esperado, momentos depois, Malrik voltou correndo, segurando a maior e mais redonda fruta nas mãos, e ofereceu cuidadosamente a Marcus. "Papai, por favor, não fique bravo. Malrik vai te dar a fruta."
Marcus ficou sem palavras por um momento.
Pensou: Deixa pra lá. Que o mundo acabe!
Eu realmente quero morrer aqui e agora!
Quando Emma viu sua expressão derrotada, sentiu pena e não conseguiu conter o riso.
Ele parecia totalmente esgotado, sem energia ou determinação, finalmente obrigado a se acalmar.
Ela segurou sua mão e se dirigiu ao capitão da guarda.
"Escolte Celia e o pessoal do Clã dos Encantadores até o salão principal," ela instruiu. "Avise que vou me juntar a eles em breve."
"Sim, senhora." O capitão da guarda assentiu e saiu da sala de estar.
Assim que ele se foi, ela segurou o rosto de Marcus e lhe deu um beijo rápido na bochecha para confortá-lo.

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