O sol de sábado entrava generoso pelas janelas do apartamento de Zoe, trazendo uma claridade que contrastava com as tempestades que ela havia deixado para trás. Na cozinha, o aroma do café de Dona Laura perfumava o ambiente. A mãe de Zoe, embora vivesse com a filha e lhe dava consolo, sentia um alívio profundo ao ver a sala cheia; ela sabia que, por mais que tentasse, não conseguia suprir a necessidade que a filha tinha de trocar confidências com quem falava a mesma língua da sua geração.
Antonella e Juliana estavam acomodadas no sofá, os olhos brilhando enquanto Zoe, de pé, acariciava a curvatura sutil que já se desenhava sob o vestido leve.
— Eu só peço uma coisa, meninas.
Zoe disse, com o tom de voz sério.
— Na Salvattore, ninguém pode saber. Especialmente o Henry.
— Zoe, você sabe que ele é um falcão.
Antonella alertou, cruzando as pernas.
— Como ele é nosso chefe, vive tentando sondar qualquer detalhe. Ele fez a mesma coisa com o Enzo quando você começou a trabalhar lá. Ele quer controle.
— Por isso mesmo!
Zoe suspirou.
— Ele já tem a Karen e a nova vida dele. Não quero que meu filho vire um peão nos jogos de poder daquela família.
Juliana se levantou e abraçou a amiga, as mãos tocando a barriga de Zoe com um carinho quase maternal.
— Não se preocupe. Vamos mimar tanto esse bebê que ele nem vai sentir falta de nada. Por mim, Henry Salvattore é uma página queimada.
O clima era de risadas e planos para o chá de revelação até que o celular de Juliana vibrou sobre a mesa de centro. Ela o pegou distraidamente, mas sua expressão mudou em segundos. O rosto, antes alegre, ficou vermelho de uma indignação que ela não conseguiu conter.
— Eu não acredito... Que canalha!
Juliana exclamou, estendendo o aparelho para Zoe.
— Olha isso, Zoe. Olha o nível desse absurdo que acabou de sair na mídia.
Zoe pegou o telefone. A manchete da coluna social de maior prestígio da cidade brilhava em letras garrafais:
"HERDEIRO DOS SALVATTORE ANUNCIA NOIVADO COM KAREN TAYLOR SUA SÓCIA"

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