Ela olha tímida, mas o segue. Havia muitos homens com roupas brancas e, quando reconhecem Zaid, cumprimentam-no, surpresos com a presença dele ali.
— Não se preocupem, podem trabalhar, senhores. Estou só apresentando a empresa à minha esposa.
Logo que ele disse isso, todos se surpreenderam, já que nunca tinham visto nenhum dos chefes levar a esposa para conhecer a empresa.
Uns olhavam para ela surpresos, outros tentando entender o que deu no príncipe para ele ter levado ela ali.
Todos começaram a cochichar entre eles, lembrando que o príncipe havia se casado com uma estrangeira. Os mais antigos olhavam com repulsa, como se ela tivesse pisado em solo sagrado deles e não deveria estar naquele lugar destinado aos homens.
— Devemos parar as pesquisas para o senhor príncipe mostrar tudo aqui para ela? — um velho barbudo diz, bravo com a presença dela.
Zaid olha sério. Seu olhar se transforma de um jeito que Alice nunca havia visto, como se quisesse matar o homem por ele falar daquela maneira.
— Claro. Vocês podem se retirar e aproveitem para passar no RH. Tenho certeza de que aí podemos acertar tudo o que devemos e nunca mais voltar à empresa.
Zaid diz, e todos tremem olhando para ele. Alguns voltam a trabalhar, enquanto outros olham com medo para o velho que havia dito aquilo.
— Não é necessário, senhor. Só perguntei porque estávamos preocupados de vocês não se sentirem à vontade conosco aqui — o senhor tenta voltar atrás.
— Então, senhores, voltem a trabalhar. Mas, se acharem que aqui não está bom para vocês, podem ir ao RH — Zaid diz, puxando Alice pelo laboratório.
Cada setor, ele vai explicando detalhadamente como funciona e mostrando cada procedimento. Apresenta as amostras, explica como são feitas as pesquisas e quais processos utilizam para avaliar a qualidade da seda. Cada etapa é cuidadosamente explicada por ele, sem deixar nenhum detalhe passar.
Alice vai acompanhando-o e se surpreendendo com o quanto ele era inteligente, o quanto sabia das coisas. Ela o olhava admirada enquanto ele explicava tudo.
— Você entendeu? Aqui conseguimos aprimorar a nossa qualidade e fazer com que a produção aumente.
— Estou impressionada. Você já trabalhou aqui? Sabe cada passo?
Ele sorri para ela.
— Sempre procuro saber tudo, Ali. Ter uma empresa não é apenas ficar mandando. Precisamos saber tudo e acompanhar o processo.
— Entendo...
— Bom, venha. Vou te levar para onde vai depois de coletar a matéria-prima.
Alice acompanha ele e olha cada processo: o preparo da seda, como é tingida, depois cortada. Algumas passam por estampas, entre outras etapas. Quando os dois chegam à parte da gestão, ela vê quem vende, para onde vai, o armazenamento até o despacho.
Os dois já estavam cansados e famintos. Zaid liga para Omar, e ele avisa que já havia voltado com sua mãe e com a criada, e que eles deveriam aproveitar mais.
— Você está com fome?
— Um pouco — Alice diz, sentindo seus pés doloridos.
— Vamos comer algo então.


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