O coração de Valentina pareceu receber um forte impacto.
— Áurea, como você pode falar assim com a mamãe?-
Áurea se assustou e começou a chorar.
— Eu não estou mentindo. A mamãe não trabalha, só gasta o dinheiro que o papai deixou.
As mãos de Valentina tremeram. Ela fechou os olhos com força, tentando se acalmar.
Ela tem só cinco anos.
O que uma criança de cinco anos iria entender? Ela apenas havia sido mal-influenciada e aprendido coisas erradas com Félix e Larissa.
Quando a tivesse de volta, a ensinaria direito. Áurea era inteligente, ela iria entender.
Ela era a filha pela qual quase morreu para dar à luz. Mesmo após dizer aquilo, como Valentina poderia abandoná-la?
Foi então que uma voz soou pelo telefone, entrando nos seus ouvidos:
— Valentina, chorar demais faz mal para a Áurea. É melhor você vir logo. Ela não tem pai, você tem coragem de deixá-la triste?
Imediatamente, a respiração de Valentina parou.
Quem diria que o homem que ela chamou de cunhado por cinco anos era o pai de sua filha, o seu falecido marido.
Félix havia mentido de forma muito cruel.
Valentina ergueu a cabeça. Seu olhar tornou-se afiado. Ela enxugou uma lágrima no canto do olho e disse:
— Zeno, já que você também está aí, por que não vai comprar? Eu não consigo ir agora.
No momento seguinte, Áurea pegou o telefone e, soluçando, disse:
— Mas a mamãe é quem faz essas coisas melhor. Igualzinho à Dona Antônia e à Dona Ema. Não é isso que você devia fazer? Por que a mamãe não quer mais, só porque agora é para a Tia Larissa?
Áurea fez uma pausa e continuou:
— Mamãe, pare de implicar com a Tia Larissa. Isso faz você parecer imatura. A Áurea é mais comportada que você.
Depois disso, a ligação foi encerrada.
Valentina ia dar as costas e ir embora, quando ouviu a voz de Dona Júlia novamente:
— Ah, para com isso, você é muito teimoso. Não pense que eu não sei que você deixou a vaga na palestra internacional do mês que vem guardada para ela de propósito.
O Dr. Alberto, desmascarado, ergueu o pescoço e retrucou:
— Isso foi porque o marido dela salvou o palestrante no avião antes de morrer, por isso ele se dispôs. Se aquela menina se casasse de novo agora, eles nem se lembrariam dela!
Os passos de Valentina pararam bruscamente.
O professor ainda estava lutando por uma oportunidade para ela? Mesmo depois daquela briga no passado.
Um sentimento reconfortante surgiu no peito dela. Valentina apertou os lábios, e seus olhos ficaram quentes.
Mas como o professor ainda parecia irritado, Valentina decidiu voltar em outro dia para se desculpar pessoalmente.
Nesse momento, uma voz infantil soou não muito longe:
— Mamãe?

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