“É a Jessica? Pode vir aqui? O Greg... ele faleceu de um ataque cardíaco súbito.”
Ela sentiu sua mente ficar vazia. Dr. Chortleheim morreu? Ele prometeu me contar a verdade sobre a morte do meu pai. Agora, ninguém sabe mais a verdade?
Após receber alta, Charles não voltou para a Mansão Hensley, mas se mudou para seu apartamento particular, e naturalmente, Jessica o acompanhou.
Os Hensley sempre se opuseram a ela estar com Charles, temendo que ela trouxesse mais calamidades. Porém, ele rejeitava firmemente qualquer outra pessoa para cuidar dele, só queria Jessica.
Como ainda tinha dificuldades para se mover, não podia ficar sem alguém ao seu lado. Apesar das fortes objeções de Marianna, ela concordou relutantemente, por enquanto. Mas secretamente decidiu encontrar logo uma esposa adequada para seu irmão.
Jessica pediu a Charles meio período de folga para ir ao funeral de Greg.
Quando Doris ligou com a notícia, ela teve dificuldade para aceitar. Além de lamentar a morte repentina do Dr. Chortleheim, sentia um enorme pesar e frustração. O mistério por trás da doença do seu pai continuava sem solução.
O Dr. Chortleheim havia prometido revelar tudo após sua aposentadoria. Ela pensou que poderia esperar aquelas poucas semanas.
Se soubesse que terminaria assim, não teria adiado o pedido.
No funeral, ela levou flores, juntando-se a muitos outros que prestavam suas condolências.
A foto em preto e branco do Dr. Chortleheim a enchia de uma tristeza silenciosa.
Ela tocou o pendente de esmeralda no pescoço, último presente do pai, confiado a ela pelo próprio Dr.
Agora, quem poderia lhe contar o que aconteceu anos atrás?
Doris estava ao lado do altar, com os olhos vermelhos e inchados de tanto chorar. A perda repentina do marido a devastara.
Jessica pensou: Talvez a senhora Chortleheim saiba algo?
Ela se aproximou para consolá-la. “Senhora Chortleheim, por favor, aceite minhas condolências.”
Doris enxugou as lágrimas. “Você... é a Jessica, não é?”
“Sim, sou eu. O Dr. Chortleheim foi o médico do meu pai. Sou muito grata por tudo que ele fez.”
Doris olhou para a foto e suspirou com pesar. “Ele era um médico. Cuidar dos pacientes era seu dever. Não há necessidade de agradecê-lo.”
Ela fez uma pausa, como se lembrasse de algo, e acrescentou: “Antes de Greg partir, ele não parava de mencionar seu nome. Sei que ele tinha assuntos pendentes. Deixou algo para você. Venha comigo.”
Jessica sentiu o coração apertar. O que o Dr. Chortleheim deixou poderia ter relação com seu pai?
O nome Jane apareceu. Ela havia pressionado Dr. Chortleheim para alterar a medicação do pai!
No início, ele recusou, mas as ameaças e subornos foram implacáveis. Num momento de fraqueza, ele mudou a receita.
Os medicamentos não eram nocivos, mas ineficazes para a doença do pai. Essa falha no tratamento levou à morte súbita dele.
Jessica ficou incrédula, com as lágrimas caindo livremente sobre as páginas amareladas, borrando a tinta.
Então, é por isso que meu pai morreu tão de repente!
Não era de se estranhar que o Dr. Chortleheim tivesse se esquivado, disposto a contar só após se aposentar. Isso não era apenas uma mancha na carreira, era um pecado imperdoável, que causou a morte do meu pai por negligência.
Jane, ela é a verdadeira culpada!
Apertando o diário com força, seus nós dos dedos ficaram brancos. Um ódio e raiva ferventes a dominaram, fazendo seu corpo tremer.
Ela cobriu a boca, tentando conter o soluço, mas as lágrimas continuaram a cair.
Pai, me desculpe. A pessoa que causou sua morte esteve perto o tempo todo, e eu não percebi. Pode ter certeza que ela não vai escapar impune!

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