Havia ódio e fúria nos olhos de Rhea enquanto ela encarava Jessica eram impossíveis de ignorar, parecia que ela queria que Jessica desaparecesse do mundo.
Sua saúde vinha piorando constantemente, e ela passava a maior parte do tempo no hospital ultimamente, o que significava que raramente via Jessica. Mas isso não quer dizer que não estivesse de olho nela.
Rhea a encarava friamente, cheia de ressentimento, amaldiçoando silenciosamente o fato do acidente de carro não ter a matado.
Cara a cara, foi só agora que Jessica a observou direito. Quando não se viam, Rhea tinha emagrecido assustadoramente bochechas afundadas, a pele pálida como a de um morto.
Ela ouviu dizer que, desde que Rhea perdeu o bebê, sua saúde se deteriorou rápido.
Mas ela não sentia nem um pingo de simpatia. Ela havia matado seu próprio filho. Aquilo era apenas o retorno do que ela merecia.
Não tinha tempo para Rhea hoje. Seu foco estava em Jane.
“Não fiz nada de vergonhoso. Por que eu não teria coragem de vir?”, Jessica respondeu friamente, segurando a taça de vinho enquanto tentava se afastar.
Mas Rhea se colocou na frente, recusando-se a deixá-la ir. “Pare aí. Ainda não terminei de falar.”
“Não temos nada para conversar”, disse Jessica, desinteressada.
Ainda assim, Rhea bloqueou seu caminho, sorrindo com desdém. “O quê? Está se sentindo culpada? Nem consegue aguentar uma conversa comigo?”
Jessica franziu a testa. Ela realmente estava ali só para arrumar briga?
Se bloqueasse o caminho, Jessica só tomaria outro rumo.
Mas Rhea não ia facilitar assim. Estendeu a mão e agarrou Jessica.
Instintivamente, Jessica sacudiu a mão nem sabia quanta força usou mas, de repente, um grito agudo foi ouvido, seguido de um splash alto.
Rhea havia caído na piscina.
Jessica congelou. Será que ela estava tão fraca assim?
Rhea não sabia nadar, e a piscina era funda. Ela se debatia na água, gritando por socorro.
Jessica também não sabia nadar e estava prestes a chamar alguém quando uma sombra correu até ela. “Jessica! Você tentou matar a Rhea?”
Hugh veio aos berros, gritando com ela antes de mergulhar para puxar Rhea para fora.
Nesse momento, Hugh tirava Rhea da piscina. Ela tossia água, pálida como um fantasma, o corpo dolorosamente magro. Parecia completamente miserável.
Ao vê-la naquele estado, o grupo começou a acreditar nas acusações de Jane. Alguns até começaram a insultar a jovem.
Jessica apertou os lábios. Desde o começo, sabia que Jane não tinha boas intenções ao convidá-la. Mas não esperava que armassem essa situação com ela, junto com Rhea.
Mas, afinal, eles não haviam feito isso com ela há cinco anos também?
Ela achava quase risível, como Jane manipulava essas pessoas tão facilmente, que iam cegamente naquilo que ela dizia.
O rosto de Charles estava escuro de raiva. Embora Jessica permanecesse calma, ele não podia simplesmente ficar parado vendo-a ser atacada assim.
“Já que todos estão aqui, vou aproveitar para apresentar alguém”, disse ele, tom educado, mas firme. “Esta é minha esposa, Jessica. Eu a conheço melhor do que ninguém. Então peço que parem de tirar conclusões precipitadas.” Suas palavras foram dirigidas à família e convidados, e ele manteve o tom cortês.
Mas, quando se voltou para Jane, não teve a mesma cortesia. “Jane, espero que você peça desculpas à minha esposa.”
Ela tentou humilhar Jessica na frente de todos, e ele não iria tolerar isso.
Os olhos de Jane se arregalaram em descrença. Ele queria que ela pedisse desculpas?

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