“Esta é minha casa. Este é meu quarto.” Jim caminhou até a beira da cama, sorrindo gentilmente.
Suas palavras assustaram Jessica. “O quê? Seu quarto?” Ela tentou se levantar instintivamente. Como tinha ido parar no quarto dele?
Ele estendeu a mão e pousou no ombro dela, olhando para baixo com um sorriso brincalhão. “Por que está tão nervosa? Não fiz nada com você.”
“Eu dormi no seu quarto. Isso não está certo.” Ela não estava só nervosa, estava claramente chocada.
A casa dele devia ter quartos para hóspedes, não? Mesmo que não, poderia tê-la deixado dormir no sofá. Mas no quarto dele? Isso era ambíguo demais.
Será que ele gosta de mim?
Ela fechou os lábios, séria, e disse: “Jim, por favor, não goste de mim. Não posso aceitar seus sentimentos.” Ela precisava deixar claro, não queria nenhuma ambiguidade entre eles.
Ele ficou surpreso por um momento, depois riu. “O que você está pensando? Quem disse que eu gosto de você?”
Ela o olhou, cheia de desconfiança. “Não gosta?”
Por que teria ajudado tanto se não gostasse? Por que falara aquelas coisas duvidosas na frente de Charles?
Jim casualmente pôs as mãos nos bolsos, exalando uma calma relaxada. Seus lábios se curvaram num leve sorriso ao dizer: “Eu gosto de você, mas não do tipo de gostar que envolve um casal.”
Jessica ficou confusa. Que outro tipo de gostar existe?
“Talvez minhas ações anteriores tenham feito você entender errado. Gosto de você porque você me lembra muito minha irmã desaparecida.” Ele suspirou levemente após falar, a lembrança da irmã perdida nublando sua expressão.
Jessica ficou atônita. “Você tem uma irmã? E ela está desaparecida?”
Jim assentiu levemente. “Sim, eu a procuro há anos.” Um traço de melancolia apareceu em seus olhos.
Agora Jessica entendeu. Ele a ajudava tanto e impedia Charles de maltratá-la porque havia transferido seus sentimentos pela irmã para ela.
Ela imediatamente sentiu culpa. “Desculpe por trazer à tona suas memórias dolorosas.”
Embora tivesse curiosidade sobre como a irmã dele desapareceu, sabia que não devia bisbilhotar a dor pessoal de alguém.
“Está tudo bem. Isso ficou no passado”, ele se recompôs rapidamente.
“Quer dizer que eu pareço com sua irmã?” Ela não conseguiu evitar perguntar.
O funeral de Dom foi uma cerimônia silenciosa, mas poderosa. A sala estava cheia de algumas das pessoas mais influentes da cidade, todas ali para honrar sua memória.
Jessica usava um vestido preto, o cabelo preso. Seja porque havia revelado a verdade que machucou Dom, seja porque os Hensleys não a aceitavam, ela ainda queria vir e prestar suas homenagens.
Estava arrependida e esperava que ele pudesse perdoá-la na vida após a morte.
Foi sua impulsividade que a levou a ser tão direta com ele, dizendo a causa da morte do filho mais velho sem pensar se ele teria força para suportar tal golpe.
Jim a levou até lá. Embora também quisesse prestar homenagens a Dom, o homem que um dia dominou o mundo dos negócios, ele sabia que os Hensleys não permitiriam que ele chegasse perto, especialmente Charles.
Então, ele apenas a levou e não a acompanhou para dentro.
Quando o carro parou na entrada, Jessica viu dois seguranças altos de terno preto escoltando uma mulher para fora. No instante seguinte, a mulher foi jogada com violência na soleira da porta.
Logo depois, outra pessoa, escoltada por seguranças, saiu. Era Marianna. Ela lançou um olhar frio para Jane no chão e ordenou grosseiramente: “Saia. Mesmo com o papai morto, ele não gostaria de ver você.”
Jane soube que naquele dia seria o funeral de Dom, e tentou entrar à força, querendo se redimir diante do espírito dele.
Mas antes que pudesse chegar perto, foi expulsa.

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