O repórter congelou na hora... Não só foi demitido, como agora poderia ser processado.
Os demais jornalistas ficaram paralisados, claramente abalados. O que mais os chocava não era a ameaça, mas a declaração pública de Charles... Ele acabou de admitir que Jessica era sua mulher?
Jessica ficou surpresa. Será que Charles acabou de confirmar o relacionamento deles para todo mundo?
Num momento desses, a maioria das pessoas se afastaria dela, mas Charles escolheu ficar ao seu lado e anunciar a relação para todos que assistiam.
Será que ele tinha perdido a cabeça de vez?
Jessica o encarava, confusa e tomada por uma mistura de emoções. Mesmo sob ataque, ele não hesitou em defendê-la. Como não sentir algo por isso?
Não muito longe, Jim, ainda se recuperando de ter sido empurrado, olhava para Charles incrédulo. Não pôde deixar de admirar a coragem do homem ao intervir assim.
Ainda assim, a expressão dele mudou rapidamente, especialmente ao notar o olhar de Jessica para Charles. A preocupação aumentou.
Ele não podia permitir que os dois ficassem juntos.
Um repórter corajoso quebrou o silêncio. “Sr. Hensley, quer dizer que a Sra. Scott é sua namorada?”
A voz de Charles soou fria como gelo. “Eu já a chamei assim?”
Essa frase fez os jornalistas respirarem aliviados. Se ela não era namorada dele, ainda dava para salvar a situação.
Jessica piscou confusa, sem entender direito o que ele quis dizer.
Então ele soltou outra bomba: “Ela é minha noiva.”
“Charles...” O coração de Jessica disparou. Os lábios se abriram, chocados. Ele tinha enlouquecido?
Mas Charles parecia tranquilo. Envolveu o braço ao redor dela e, encarando a imprensa com frieza, disse: “Tente tocá-la de novo e veja o que acontece.”
Imediatamente, a multidão recuou. Ninguém queria provocá-lo outra vez.
Ainda atordoada, Jessica foi conduzida por Charles. Nenhum repórter ousou atrapalhar.
Surpreendentemente, Jim não tentou impedi-los. Apenas observou em silêncio, expressão indecifrável. Um lampejo de frieza passou em seus olhos.
Charles a ajudou a entrar no carro preto e elegante, e a limusine acelerou para fora do portão do Grupo Peart.
Desde que chegou até a partida, Charles não dirigiu um olhar sequer a Jim. Em sua mente, alguém que não protege uma mulher não merecia sua atenção.
Depois de alguns minutos, Jessica finalmente saiu do transe. Agarrou a mão dele com força. “Por que disse isso na frente dos repórteres? Você não sabe o risco que correu?”



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