Jessica não esperava encontrar Mavis na Mansão Hensley, muito menos em plena conversa com Dom. Pelo tom com que conversavam, parecia que ela tinha certa influência sobre ele; caso contrário, jamais teria sido aceita como secretária de Charles.
Quando Dom avistou Jessica, o leve sorriso que ainda carregava no rosto desapareceu de imediato. “O que ela tá fazendo aqui?”, esbravejou, lançando um olhar de reprovação.
O rosto de Charles permaneceu impassível, a voz firme como sempre. “Não foi você quem pediu pra eu trazê-los de volta?”
“Eu disse pra trazer a criança, não ela!” A resposta de Dom foi afiada, transbordando insatisfação.
Jessica permaneceu em silêncio. Estava claro que Dom não estava nem um pouco contente com sua presença.
Arthur apertou mais forte a mão dela, o rostinho sério ao responder: “Mamãe, se não querem a gente aqui, a gente pode ir embora.” Começou a puxá-la, claramente chateado.
“Volte aqui! Você nem me cumprimentou ainda. Onde pensa que vai?” A voz de Dom mudou, o tom se tornando mais urgente, a paciência se esgotando.
“Se o senhor quer expulsar a mamãe, então eu também não fico!” A voz fina e frustrada de Arthur ecoou pela sala.
O rosto de Dom ficou sério na hora com a ousadia do neto, ficando sem reação por um momento.
Vendo o clima pesar, Mavis se levantou, desconfortável. “Já tá ficando tarde. Meus pais estão me esperando pro jantar. Melhor eu ir. Te visito outro dia com mais calma.”
Dom, apesar de desapontado, entendeu que aquele não era o melhor momento com Jessica de volta. “Tudo bem. Vá trabalhar normalmente amanhã, e se algo der errado, venha falar comigo.”
Charles entendeu na hora... Ela tinha ido até ali para tentar reverter a própria demissão.
Mavis, visivelmente abatida com a situação, assentiu, mas ainda não parecia pronta pra aceitar que havia sido dispensada. “Entendido. Obrigada.”
Ela olhou para Charles, que continuava com a expressão fria, depois para Jessica, que estava inteiramente focada no filho.
Mavis ainda não conseguia assimilar que eles tinham um filho daquela idade!
Quando ela se foi, era hora do jantar. Dom, apoiado na bengala, levantou-se devagar. “Garoto, vem cá. Vamos comer.”
Arthur, ainda segurando firme a mão da mãe, fez bico. “Não quero comer. Quero ficar com a mamãe.” Mesmo sabendo que a comida da mansão era ótima, ele não cederia tão fácil.
Dom lançou um olhar afiado para Jessica e resmungou: “Ninguém vai sair. Vão todos pra mesa, agora!” Virou-se e seguiu até a sala de jantar, a bengala batendo no chão com firmeza.
“Papai, isso quer dizer que a mamãe pode ficar?” Arthur não se conteve e olhou para o pai.
“Sim. O vovô disse que ninguém pode sair”, respondeu Charles, com um leve sorriso. Somente Arthur tinha o poder de fazer Dom ceder.
Ele me chamou de mulher desprezível?
Seus pés se recusavam a se mover, e sua mente começou a correr.
Lá dentro, Dom estava sentado em uma poltrona de madeira escura, apoiado na bengala. Charles estava do outro lado, segurando um cigarro já pela metade, a fumaça pairando ao seu redor. Seu rosto estava impassível, a expressão fechada.
Ele estreitou os olhos antes de responder: “Pai, nós temos um filho. Não posso simplesmente me divorciar dela.”
Dom o encarou com firmeza, persistente. “Se casou com ela só por causa da criança, isso se resolve fácil. O menino é um Hensley. Ele vai ser criado por nós a partir de agora. Dê um dinheiro pra ela e mande-a embora.”
Do lado de fora, Jessica sentiu um calor insuportável subir pelo peito. Quando percebeu, já estava com as mãos fechadas em punhos.
Eu carreguei o Arthur por nove meses, criei ele sozinha com todas as dificuldades... Como Dom tem coragem de dizer que vai simplesmente tirar ele de mim?
Oferecer dinheiro como se eu fosse descartável... É isso o que ele pensa de mim?
Sua respiração acelerou, e por um momento, ela quase abriu a porta para confrontá-lo. Mas, com esforço, manteve os punhos fechados e se conteve.
Não posso deixar a emoção me dominar assim.

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