A voz de Jim ficou ríspida ao chamar: “Clay! Você não me ouviu?” Era a primeira vez que Jessica o via agir com tanta frieza, e aquilo a deixou abalada.
Sem demora, Clay se aproximou dela e disse: “Sra. Scott, por favor, venha comigo.”
Jessica olhou para Jim incrédula. “Por que está fazendo isso?” Pensava que ele queria descobrir a verdade por trás do ocorrido.
Mas ele nem sequer a olhou de novo. Com um gesto frustrado, fez sinal para Clay apressar-se e tirá-la dali.
Eventualmente, Jessica foi dispensada da empresa e proibida de retornar.
Ela imaginava que alguém seria enviado para fazê-la emitir um pedido público de desculpas. Porém, para sua surpresa, foi o próprio Jim quem apareceu na mídia no dia seguinte.
Dois dias depois, Jessica conseguiu encarar Jim no estacionamento subterrâneo da empresa.
Ela avançou, com os braços abertos, bloqueando seu carro. Se ele não lhe desse uma explicação clara, não a deixaria ir embora.
Jim finalmente saiu do carro, o rosto frio enquanto a encarava. “O que você quer?”
Jessica o estudou. Ele parecia o mesmo, elegante, sereno, mas a atitude havia mudado, e ela sentia essa transformação.
A distância entre eles era inconfundível, uma frieza que a fazia sentir que ele não queria mais estar perto dela.
Parecia um estranho agora, e ela não conseguia entender como alguém poderia mudar tanto em tão pouco tempo.
Seria tudo por causa das ordens do avô?
“Por quê? Por que pediu desculpas publicamente em meu nome?”, Jessica perguntou, a voz trêmula de confusão. Para ela, a empresa devia sim pedir desculpas à família do trabalhador, mas aquilo deveria ser uma questão privada, não algo exposto para o mundo todo ver.
Além do mais, a verdade ainda nem tinha sido completamente revelada.
Jim permaneceu frio, a expressão imóvel. “Você está pensando demais. Como CEO do Grupo Peart, meu pedido de desculpas foi em nome da empresa, não seu.”
Depois de fazer a retratação pública e lidar com a mídia, Jim conseguiu acalmar a situação.
Assim que garantiu o perdão da família da vítima, contanto que o responsável não causasse mais problemas, a empresa provavelmente se recuperaria rápido da crise.
Jessica desconfiava que, seguindo as ordens de Oscar, Jim havia feito um acordo privado com a família para garantir o perdão.
Dessa forma, o problema se resolveu mais rápido do que se esperava.
No entanto, ela havia sido demitida. Nenhuma empresa a contrataria novamente.
“Você sabe que tem alguém por trás disso. Por que não faz nada?” Se ele deixasse o culpado escapar agora, quem sabe o que aconteceria da próxima vez?
Os olhos de Jim brilharam por um instante, mas a expressão continuou impassível. “Você não faz mais parte da empresa. Isso não é problema seu. Não me procure de novo.”
Ele fez uma pausa antes de acrescentar: “Talvez devesse procurar o Charles.”


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