Durante cinco anos, Jessica guardou aquele velho jornal com todo cuidado. De vez em quando, tirava-o para olhar, sempre focando na mesma imagem as costas do homem, seu perfil. Ela decorara cada detalhe.
Então, quando o viu no hospital, não teve dúvidas do que fazer. Se ele estava ali, a resposta era simples ela iria direto à fonte.
Sem hesitar, Jessica pegou o jornal e foi para o hospital.
Encontrou o Dr. Chortleheim, o mesmo médico que tratara seu pai. Mostrou-lhe a foto, as mãos levemente trêmulas. “Você reconhece este homem?”
Dr. Chortleheim observou a imagem com atenção, franzindo a testa. “Acho que conheço esse rosto. Deixe-me pensar...” A foto não era clara para uma identificação completa, mas ele não demorou.
“Pode ficar à vontade, não se apresse”, Jessica disse, forçando a voz a manter a calma. Por dentro, estava longe disso.
Então, seu rosto se iluminou. “Ah, sim! Ele parece o Dr. Declan Hanson, do setor de cirurgia.”
O coração de Jessica disparou. “Declan? Tem certeza?”
“Sim, tenho. Vá perguntar no setor de cirurgia.”
“Obrigada, Dr. Chortleheim”, respondeu rapidamente, com os olhos agora ardendo de determinação.
O médico hesitou e acrescentou: “Ainda me incomoda... não ter conseguido salvar seu pai. Me sinto culpado por isso.”
Jessica percebeu a falha na voz dele. “Dr. Chortleheim, há algo mais sobre a morte do meu pai?”
Por um momento, o rosto dele mudou. “Foi algo fora do nosso controle. Não pense muito nisso. Vá atrás do homem”, disse seco. “Tenho pacientes para atender.”
E com isso, saiu apressado, deixando Jessica pensando em suas palavras.
Sua mente corria. Agora tinha certeza: a morte do pai não foi tão simples quanto disseram.
Mas Declan tinha que ser o primeiro.
Seguiu direto para o setor de cirurgia, só para saber que Declan havia pedido demissão dois dias antes.
Não podia ser coincidência. Ele havia saído exatamente quando ela queria encontrá-lo. Ele estava ligado à Rhea, ela podia sentir isso.
A frustração crescia nela. Deveria ter agido antes.
Ao se virar para sair, algo chamou sua atenção. Na parede, um diretório de cirurgiões, com fotos pequenas de cada um.
E lá estava, Declan. Seus olhos se fixaram na imagem, e seu coração batendo forte.
Tinha que ser obra da Rhea, ela o obrigara a sair.
Os lábios de Jessica se curvaram num sorriso frio e calculista.
Rhea achava que podia apagá-lo e escondê-lo?
Enquanto ela mantivesse contato com Declan, eles cometeriam erros. Era só questão de tempo.
...
O fim de semana chegou, junto com uma mensagem de Charles. Ele pediu que ela ficasse em casa com Arthur; ele os buscaria para jantar na casa dos Hensley.
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