Elise deu uma risadinha, olhando para ele com frieza e parecendo bem casual. “Você não acabou de ver? Estou aqui para competir. Que outra coisa eu estaria fazendo?”
A expressão de Jim escureceu. “Por que quer competir?”
Por que ela sempre parece tão desleixada quando a vejo? Não pode simplesmente arrumar um emprego estável?
Elise achou ainda mais engraçado. “Por que não poderia competir? O que isso tem a ver com você?”
Ela o estudou por um momento e então zombou: “Não está achando mesmo que estou aqui por sua causa, né?”
A testa de Jim permaneceu franzida. O sorriso falso dela não o enganou nem um pouco, só o irritou ainda mais.
Quando ele ficou em silêncio, Elise continuou: “Não se preocupe. Estou aqui apenas pelo prêmio em dinheiro. A Jessie é generosa o suficiente para que, mesmo que eu não consiga o patrocínio, pelo menos saia com algum dinheiro.”
Os olhos de Jim se estreitaram, frios e afiados.
Então é tudo pelo dinheiro de novo!
“Se você está tão desesperada, por que recusou o cheque que te dei da última vez?” Sua voz estava calma, mas carregava uma ponta de corte.
Elise fez uma pausa e então explodiu em risadas, até se curvar de tanto rir.
“O que é tão engraçado?”, Jim perguntou, franzindo a testa.
Ela lutava para recuperar o fôlego, quase chorando de tanto rir. “Tenho que aceitar todos os cheques que você me dá? Quem pensa que é, algum tipo de salvador?” Suas palavras tinham um tom sarcástico.
Jim mordeu os lábios, olhando para ela em silêncio.
Depois de um momento, Elise desviou o olhar e disse friamente: “Estou aqui para competir. Por favor, não me incomode mais.” Sem esperar por resposta, ela passou por ele e entrou no banheiro.
No espelho, ela percebeu seu rosto pálido. Seu batom barato já estava desbotando.
Mesmo não sendo caro, ela reaplicou com cuidado. Embora estivesse ali pelo prêmio em dinheiro, conseguir o patrocínio do perfume significaria muito mais.
Enquanto tirava o batom que havia comprado em uma loja de esquina, uma voz de repente a parou. “Espere.”
Surpresa, ela se virou e viu Jessica entrando silenciosamente.
A jovem olhou para o batom e disse: “Essa cor não combina muito com sua roupa de hoje.”
Sem esperar por protestos, Jessica pegou um batom de sua bolsa, removeu o barato com um lenço e aplicou a nova cor ela mesma.
Elise mal teve tempo de reagir antes que terminasse.
“Ficou muito melhor”, disse Jessica, conferindo o resultado. Em seguida, entregou o batom a Elise. “Acabei de comprar e usei uma ou duas vezes. Não combina comigo, mas combina perfeitamente com você. Considere como um presente.”

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Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: O Pai Bilionário do Meu Filho
Muito bom, porém em algum momento começam a trocar os nomes do personagens e aí fica tudo muito confuso e difícil de acompanhar, e eu esperava mais do final, uma história tão cheia de detalhes mas com um final simples demais!...