Nos bastidores, o rosto de Jim estava cheio de frustração. “Não concordo em tê-la como garota-propaganda.”
“É o meu perfume. Escolher a garota-propaganda é decisão minha. Você não tem voz nesse assunto.”
“Você é minha irmã, então tenho direito a opinar.”
Jessica o encarou, sem piscar. Após um momento tenso, disse: “Qualquer história que vocês tiveram, já passou. Não acho que o fato dela ser minha garota-propaganda te afete.”
Os olhos de Jim se estreitaram. “Não quero que ela faça aparições públicas.”
Jessica ficou surpresa por um instante, depois riu. “Nunca pensei que fosse tão antiquado. Ela vai apenas ser o rosto do meu perfume e participar de fotos comerciais, coisas totalmente normais! Parece que o vovô colocou algumas ideias antiquadas na sua cabeça.”
Jim permaneceu em silêncio, mas a expressão estava tensa. Não se tratava de ideias antigas... Ver Elise se apresentar na frente de tantas pessoas, vestida de forma ousada, o deixava desconfortável.
“Além disso, ela já assinou o contrato para ser minha garota-propaganda. Se quer impedir, por que não fala com ela direto?” Jessica achou que ele estava exagerando.
Perto dali, Charles e Arthur observavam silenciosos, percebendo a tensão entre os irmãos.
Ficava claro que havia algum histórico entre Jim e Elise.
“Já que escolheu a garota-propaganda, por que não me deixa cuidar do marketing e da imagem da marca? Tenho uma equipe profissional que pode construir a imagem perfeita para você”, Charles ofereceu, de repente.
Jessica olhou para ele. O Grupo Vertex realmente possuía uma empresa de entretenimento, então fazer com que cuidasse da promoção da garota-propaganda fazia sentido.
Mas ela não queria se envolver mais com Charles do que o necessário. Deixá-lo participar agora poderia causar problemas depois.
“Não, obrigada...” Jessica começou a recusar, mas Charles a interrompeu.
“Não diga não tão rápido. Pense antes de decidir.”
Jim interrompeu: “Vou falar com ela. Você deveria procurar outra pessoa.” E então se afastou.
Jessica ficou surpresa. Ele realmente vai confrontar Elise?
No dia seguinte à escolha de Elise como garota-propaganda, rumores prejudiciais sobre ela se espalharam como fogo na internet.
O coração de Elise disparou. Ela havia lutado tanto por essa chance, e agora esses rumores infundados ameaçavam destruir tudo... O dinheiro que esperava ganhar escorrendo por entre os dedos. Claro que ela não queria isso.
“Eu realmente trabalho como garçonete em restaurantes e hotéis”, admitiu.
“Mas é um trabalho honesto... Vendo minha força de trabalho para ganhar a vida. Não há nada de vergonhoso nisso.”
Jessica assentiu. “Não estou dizendo que uma garçonete não pode representar meu perfume, mas os rumores dizem que você teria sido hostess de bar...” Ela já tinha visto isso uma vez, e foi por isso que chamou Jim para buscá-la.
Elise permaneceu calma, sem mostrar vergonha ou raiva. “Sim, trabalhei em um bar, mas não do jeito que dizem. Meu trabalho era apenas beber com clientes, nada mais.”
“Certo, acredito em você. Agora, e quanto ao último rumor, de que teria engravidado na faculdade antes de se formar e depois foi expulsa?”
A expressão de Elise mudou. Seus olhos se voltaram para baixo, segurando um sentimento profundo e complicado. Sua mão se fechou firmemente ao lado do corpo.
Jessica esperou em silêncio, sem pressionar mais.
Após um longo momento, Elise respirou fundo e disse, com voz firme: “Sim, é verdade. Fiquei grávida fora do casamento na faculdade e fui expulsa. Hoje sou mãe solteira.”

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: O Pai Bilionário do Meu Filho
Muito bom, porém em algum momento começam a trocar os nomes do personagens e aí fica tudo muito confuso e difícil de acompanhar, e eu esperava mais do final, uma história tão cheia de detalhes mas com um final simples demais!...