Jessica olhou ao redor e viu que dois grandes guindastes haviam removido todos os escombros. A equipe de resgate trabalhou sem parar durante todo o tempo em que ela esteve inconsciente.
"Mas... ainda não encontrei a pessoa que estou procurando." Ela mesma verificou—Charles não estava entre os resgatados.
A expressão do líder da equipe de resgate ficou ainda mais séria. "Se você tem certeza de que sua pessoa estava aqui e não a encontramos, só há uma explicação... Ele deve ter estado por perto quando a explosão aconteceu. Encontramos algumas mãos e pés decepados... Se for esse o caso, não podemos recuperar um corpo inteiro para você..."
As palavras fizeram um frio percorrer seu corpo—mãos e pés decepados?
Será que Charles foi despedaçado, sem nem mesmo um corpo inteiro para ser encontrado?
"Não! Isso não pode ser verdade! Ele tem que estar bem—vocês só não o encontraram ainda!" Jessica recusava-se a aceitar. Continuou suplicando em voz baixa: "Por favor, podem procurar de novo? Só mais uma vez! Ele com certeza ainda está enterrado em algum lugar!"
"Senhorita, como pode ver, todos os destroços foram removidos. Se alguém estivesse preso, não teríamos deixado passar." O líder entendia como ela se sentia, mas não havia nada que pudesse fazer.
Jessica viu com seus próprios olhos, mas simplesmente não conseguia aceitar. "Vou procurar por ele eu mesma!" Ela não desistiria enquanto não o encontrasse.
Vendo o quanto ela estava determinada, o líder apenas balançou a cabeça, sem tentar impedi-la.
Jim queria impedi-la—se a equipe de resgate não conseguiu encontrá-lo, que chance ela teria?
Mas sabia que, a menos que ela procurasse por si mesma, nunca conseguiria seguir em frente.
Então, ficou logo atrás dela, sem sair do seu lado.
"Charles..." Jessica correu até o local onde a vila havia sido destruída. Havia uma enorme cratera no chão e, depois que o aço e o concreto foram removidos, estava tudo vazio.
Assim como o líder da equipe de resgate havia dito, todos os escombros tinham sido retirados. Se alguém estivesse preso, já teria sido encontrado.
Ela caminhou para frente, atordoada, sem ver o que a fez tropeçar, e caiu ali mesmo.
"Jessie!" Jim correu para ajudá-la a se levantar.
Jessica sentou-se e, para sua surpresa, viu algo brilhando sob uma pedra. O que é aquilo...
Jessica sentou-se e, para sua surpresa, viu algo brilhando sob uma pedra. O que é aquilo...
O anel havia caído ali, provando que ele esteve naquele lugar. E era bem perto do centro da explosão. Isso significava...
Ela não suportava pensar mais, e as lágrimas caíram sem controle.
Depois que a equipe de resgate foi embora, Jim chamou algumas pessoas para uma nova busca, como Jessica havia insistido.
Ele odiava vê-la chorando daquele jeito. Era só um homem—por que ela estava tão arrasada?
"Mar... cof..." Jessica não conseguia falar, a dor em seu pescoço era intensa.
Jim imediatamente puxou Marianna para longe e ficou na frente de Jessica, protegendo-a. "Se tocar nela de novo, vai se arrepender!"
Marianna criou Charles desde pequeno. Ele era seu irmãozinho, mas para ela, era como um filho.
Agora, ela parecia uma mãe que perdeu o filho. Estava enlouquecida de dor e só queria descontar na pessoa que via como culpada—Jessica.
"Jessica, você é tão cruel. Mesmo que Charles tenha se casado com Samantha, você não precisava matá-lo! Você tirou a vida dele. Agora vai pagar por isso. Os Hensleys nunca vão te perdoar!" Os punhos de Marianna estavam cerrados, o rosto pálido de raiva.
"Marianna, eu nunca quis machucá-lo. Eu não o matei. E nem o encontramos ainda. Quem disse que ele está morto?" Jessica disse, franzindo a testa.
"Senhorita, quem matou Charles foi seu sobrinho, Hugh. Ele mesmo detonou os explosivos. Foi Hugh quem matou Charles, não Jessica. Não coloque a culpa nela." Jim interrompeu.
Marianna já tinha ouvido a verdade, mas como envolvia Jessica, ela culpava tudo nela.
"Se não fosse por você, Hugh e Charles nunca teriam se voltado um contra o outro. Você é um verdadeiro azar!" Marianna cuspiu.
Jessica apertou os lábios. Sabia que Marianna estava triste, mas era injusto colocar toda a culpa nela.
Charles morreu por causa dela, mas o verdadeiro assassino era Hugh.

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